Nenavaden prizor na letu letalske družbe Japan Airlines je v zadnjih dneh na spletu, posebej pa na družbenih omrežjih, sprožil val ugibanj. Potnik je na krovu letala boeing 737-800 fotografiral sedež, na sredini katerega je bila nameščena velika, vpadljiva trikotna blazina. Čeprav so spletni uporabniki hitro razvili vrsto komičnih teorij, letalski strokovnjaki pojasnjujejo, da gre za standardno varnostno prakso.
Fotografija, prvotno objavljena na spletni platformi reddit, je prikazovala sedež s fizično oviro. Številni spletni komentatorji so ponudili hudomušne razlage, od tega, da gre za poskus letalske družbe, da bi se na en sedež stisnila dva vitka potnika, do primerjav z nenavadnimi pripomočki za odrasle. Nekateri so ugibali, da gre za obliko »obrambne arhitekture«, podobno tisti v mestnih parkih, ki naj bi preprečevala poležavanje.
Kljub spletnim šalam je resničnost precej bolj pragmatična. Letalski analitik Gary Leff je na spletu pojasnil, da gre za prilagojene blazine, ki preprečujejo uporabo pokvarjenih sedežev. Po njegovih navedbah je omenjeni sedež stal v 15. vrsti, ki v tem specifičnem tipu letala predstavlja prvo vrsto ekonomskega razreda.
Postavlja se vprašanje, zakaj letalske družbe okvarjenega sedeža preprosto ne odstranijo iz kabine. Leff pojasnjuje, da bi odstranitev sedeža ustvarila varnostno tveganje za potnike v vrsti za njim. V primeru močne turbulence, zasilnega pristanka ali evakuacije potniki namreč potrebujejo sedež pred seboj za fizično oporo in blaženje morebitnih udarcev. Zaradi strogih varnostnih predpisov mora tako okvarjeni sedež ostati na svojem mestu.
Za preprečevanje njegove uporabe pa se je namestitev tovrstne blazine izkazala za bolj zanesljivo in stroškovno učinkovito rešitev kot uporaba opozorilnih trakov ali papirnatih obvestil. Ta se namreč hitro obrabijo, odlepijo ali pa jih potniki preprosto spregledajo. Fizična ovira neposredno na sedalu pa ne pušča nobenega dvoma o tem, da sedež ni namenjen uporabi.
