Aretacija padlega princa Andrewa je britansko kraljevo družino pahnila v eno najhujših kriz v njeni zgodovini, ocenjujejo britanski mediji. Položaj za Buckinghamsko palačo dodatno otežujejo najnovejša razkritja, ki kažejo, da je bil današnji kralj Karel III. že leta 2019 izrecno opozorjen na bratove sporne posle, vendar ni ukrepal.
Nekdanjega princa, zdaj uradno znanega kot Andrew Mountbatten-Windsor, so v četrtek zjutraj na posestvu Wood Farm v Sandringhamu aretirali detektivi v civilu. 66-letnik je osumljen zlorabe uradnega položaja in izdaje zaupnih informacij, ki naj bi jih pridobil pod pretvezo dela za vlado v času, ko je deloval kot posebni britanski odposlanec za trgovino (2001–2011).
Po celodnevnem zaslišanju na policijski postaji Aylesham so ga v zgodnjih večernih urah izpustili. Fotografije vidno pretresenega Andrewa na zadnjem sedežu avtomobila so hitro zaokrožile po svetu in postale nov simbol padca nekdaj vplivnega člana monarhije.
Ignorirana opozorila
Primer dobiva širše razsežnosti z razkritjem elektronskega sporočila žvižgača iz leta 2019. Britanski časnik Daily Mail namreč poroča, da je bil takratni prestolonaslednik Charles prek elektronske pošte obveščen, da njegov brat zlorablja dobro ime kraljeve družine za donosne poslovne povezave s takrat 80-letnim multimilijonarjem Davidom Rowlandom.
Rowland, čigar premoženje je bilo leta 2019 ocenjeno na približno 700 milijonov evrov, naj bi sistematično izkoriščal kraljeve stike za svoje finančne posle. Andrew naj bi britanskemu bankirju in finančniku celo omogočal udeležbo na uradnih državniških dogodkih. To odpira neprijetno vprašanje za vrh monarhije: kaj natančno je o zadevah vedel današnji kralj in zakaj takrat ni pravočasno posredoval?
Odziv palače in sence preteklosti
Kralj Karel III., ki se spopada z lastnimi zdravstvenimi težavami po nedavni diagnozi raka, za aretacijo ni vedel vnaprej. Na dan dogodka je ohranil mirno kri in se po uradni dolžnosti udeležil londonskega tedna mode. V skopi izjavi je poudaril le, da »mora pravo opraviti svoje delo«, in dodal, da bo družina še naprej služila narodu. Njegova sestra, princesa Anne, je – ironično – ravno tisti dan opravljala uradni obisk v zaporu v Leedsu.
Trenutni škandal se prepleta z mračno preteklostjo Andrewovih povezav z obsojenim seksualnim prestopnikom Jeffreyjem Epsteinom. Nedavno objavljeni ameriški sodni dokumenti so na laž postavili Andrewove trditve iz zloglasnega intervjuja za BBC, saj dokazujejo, da stikov z Epsteinom ni nikoli zares prekinil.
V Veliki Britaniji se zaradi tega krepi pritisk na varnostne organe; nekdanji premier Gordon Brown je zahteval uradno preiskavo mejnih kontrol na britanskih letališčih, da bi ugotovili, kako so bila dekleta, žrtve trgovine z ljudmi, sploh pripeljana v državo.
Padec javne podpore
Afera močno načenja temelje tisočletne institucije, ocenjujejo pri časniku The Guardian. Čeprav je palača Andrewu odvzela javne dolžnosti, vojaške čine in kraljeve nazive ter ga izselila iz rezidence Royal Lodge, ta ustavnopravno (za zdaj) ostaja osmi v vrsti za prestol in ohranja vlogo državnega svetovalca.
Javnomnenjske raziskave agencije Ipsos medtem kažejo na strm upad priljubljenosti monarhije. Četrtina Britancev (25 odstotkov) že podpira njeno ukinitev, kar je 10-odstotna rast v zadnjem desetletju. Polovica vprašanih verjame, da institucija čez 50 let ne bo več obstajala. Doba brezpogojne poslušnosti kroni se nepreklicno končuje, zahteve javnosti po transparentnosti in odgovornosti pa so glasnejše kot kdaj koli prej.
