Z enim največjih okoljskih problemov našega časa se moramo spoprijeti. To dolgujemo prihodnjim generacijam. Našim podjetjem pa smo dolžni zagotoviti gotovost in predvidljivost za čim varnejšo uporabo PFAS. To je politična prednostna naloga Evropske komisije in tudi moja osebna.
Pri našem delu imamo pred očmi prav ta cilj. Kemikalije PFAS se pogosto uporabljajo v industrijski proizvodnji in potrošniških izdelkih. So zelo odporne in zato uporabne v številnih ključnih sektorjih in industriji. Uporabljajo pa se tudi takrat, ko obstajajo varnejše, primerne in komercialno donosne alternative.
Ocenjuje se, da 100.000 obratov v Evropi izpušča PFAS. Stroški čiščenja že onesnaženih območij so ogromni, če ne bomo ukrepali proti onesnaževanju v prihodnosti, pa bodo še višji. Mnogi so zaskrbljeni zaradi ravni PFAS v vodi, okolju in lastnem telesu. Tudi mene to skrbi. Lani so nizozemski organi razkrili, da so različne vrste PFAS prisotne v krvi celotnega nizozemskega prebivalstva. Zelo verjetno je, da tudi drugje ni bistveno drugače.
Komisija in države članice v zadnjih letih ukrepamo in napredujemo na tem področju. Nekateri znani viri onesnaževanja s PFAS so tako zdaj prepovedani. Če želimo ta problem učinkovito rešiti, podjetjem pa zagotoviti pravno varnost in predvidljivost, potrebujemo bolj strukturiran in sistematičen pristop. Hkrati lahko spodbujamo inovacije in podpiramo prehod na varnejše in bolj trajnostne kemične nadomestke. Potrebujemo pa tudi stroga pravila za nadzor nad onesnaževanjem.
Evropska agencija za kemikalije (ECHA) na zahtevo več držav članic pripravlja obsežno omejitev uporabe PFAS in je pravkar objavila svoje znanstveno mnenje. Še letos bodo na podlagi najnovejših razpoložljivih znanstvenih dognanj in dokazov ter socialno-ekonomskega učinka morebitnih omejitev sprejeta trdna dokončna mnenja. Čim bo agencija ECHA zaključila svoje delo, bo Evropska komisija ukrepala za zagotovitev regulativne jasnosti. Podpiramo prehod z večnih kemikalij in si bomo povsod, kjer obstajajo primerne alternative, prizadevali za prepoved uporabe PFAS v potrošniških izdelkih in industriji. Seveda morajo biti vsa nova pravila preprosta. Potrošnikom in podjetjem morajo zagotavljati gotovost, jasnost in predvidljivost.
Prihodnost pa obeta tudi nove priložnosti. Številna podjetja v EU so že prevzela pobudo in vlagajo v alternative brez PFAS. To predanost moramo podpreti. Z jasnimi evropskimi standardi bi preprečili množico nacionalnih pravil, naša podjetja pa bi lahko prevzela vodilno vlogo glede zaupanja potrošnikov, inovacij in trajnostnih rešitev. Naš cilj je spodbujati konkurenčen, inovativen in varen notranji trg, na katerem bodo lahko podjetja uspevala in bodo potrošniki zaupali, da sta njihovo zdravje in okolje zaščitena.
Jessika Roswall je evropska komisarka za okolje, odpornost v zvezi z vodo in konkurenčno krožno gospodarstvo