Poplavne vode so namreč prebile zastarele protipoplavne nasipe in potopile 80 odstotkov mesta. A naravna katastrofa ni bila najhujša stvar, ki je prizadela mesto in državo.
Večinsko temnopolto prebivalstvo, med njimi potomce nekdanjih sužnjev, ki so jih Španci, Francozi in Američani iz Afrike »uvažali« še dolgo po prepovedi trgovine s sužnji – zadnja ladja s človeškim tovorom je prispela leta 1830 –, so veliko bolj prizadeli tisti, ki bi jim morali pomagati. Zvezne oblasti namreč.