Truman Capote je bil znan po svojem visokem glasu, ekstravagantnem izboru oblačil, neobičajnem slogu in neštetih zgodbah, ki so o njem krožile po vsem svetu. Po njegovem uspehu z romanom Zajtrk pri Tiffanyju in kasneje z romanom Hladnokrvno tudi ni bilo človeka, ki si ne bi želel družbe enega najimenitnejših, najslavnejših in najuspešnejših ameriških pisateljev tistega časa.
Capote, ki ni nikoli skrival svoje homoseksualnosti, se je ženskam prikupil s tem, da jim je vedno prisluhnil in bil z njimi v tesnih prijateljskih odnosih. Vpletel se je med ženske, ki so zaznamovale modo in estrado vse od povojnega časa do osemdesetih let. Bile so slavna elita.
Družil se je s C. Z. Guest, igralko, modno ikono in muzo Andyja Warhola ter Salvadorja Dalija, Lee Radziwill, sestro Jackie Kennedy Onassis, Babe Paley, urednico modnih strani pri reviji Vogue in opremljevalko domov, Pamelo Harriman, ženo sina Winstona Churchilla in kasneje ambasadorko ZDA v Franciji, Slim Keith, modno ikono in pomembno hollywoodsko producentko, Ann Woodward, Joan Carson ter mnogimi drugimi. Vse so bile neizmerno bogate, dobro poročene, še bolje ločene in znova poročene. Vse to jih je v tistem času naredilo pomembne, vplivne, s čimer so kar naprej burile duhove ameriške javnosti. Capote je skupaj z njimi živel v središču pozornosti newyorške smetane. Ustvaril si je ozek krog prijateljic, ki so ga spremljale na zabavah, jahtah in potovanjih po svetu. Bil je njihov največji zaupnik, videvale so ga celo večkrat kot svoje može in ga neizmerno oboževale. Capote je svojo izbrano družbo žensk imenoval »moji labodi«. Med njimi ni bilo skrivnosti. Vsaj tako so menile ...
Nikoli napisan roman
Po neizmernem uspehu romana Hladnokrvno so založbe, produkcijske hiše in bralci kot lačni psi čakali na nov roman velikega Trumana Capoteja. Vsakič, ko se je pojavil v javnosti, so mu zastavili vprašanje, kdaj bo dokončal novi roman in o čem bo roman govoril. In tako je Capote napovedal roman z naslovom Answered Prayers (Uslišane molitve), ki naj bi bil mojstrovina. V romanu naj bi popisal skupino žensk iz visoke družbe in se sočasno norčeval iz visoke družbe takratnega časa. Kot je dejal, bo roman spisan v več delih in bo njegov »magnum opus«.
Vendar dela ni in ni objavil, leta pa so minevala. Svoj veliki roman je založnikom obljubil že v letu 1958, a vse do leta 1975 ni pokazal niti osnutka. Po vse močnejšem pritisku javnosti in upnikov se je leta 1975 odločil, da v reviji Esquire objavi nekaj dokončanih poglavij. Poglavje z naslovom Mojave je bilo dobro sprejeto, zato se je Capote opogumil in leto kasneje izdal še drugo poglavje z naslovom La Côte Basque, 1965, ki je povzročilo največji literarni škandal v zgodovini in je pomenilo Capotejev družbeni umor.
La Côte Basque, 1965
V zloglasnem poglavju se je Capote lotil popisovanja disfunkcionalnega življenja žensk iz visokih ameriških slojev. Čeprav je spremenil imena, je vsem bralcem in bralkam nemudoma postalo jasno, o kom piše. Capote je do potankosti popisal vse zgodbe, dogodke, osebne izpovedi in trače, ki so mu jih kadarkoli zaupale njegove labodke. V poglavju je razkril vrsto tračev o princesi Margaret in Jackie Kennedy Onassis označil za surovo žensko, nagnjeno k pretiravanjem. Popisal je nefunkcionalno zakonsko življenje ustanovitelja in vodje televizijske mreže CBS Williama S. Paleyja in njegove žene Babe Paley, igralko in modno kreatorko Glorio Vanderbilt pa je označil za nevzdržno in neumno. Njegov biograf ga je pred objavo opozoril, da bo zapisano najverjetneje povzročilo velik škandal, na kar je Capote odgovoril: »Nič se ne bo zgodilo. Preveč so neumne.« Motil se je.
Labodke so bile nad Capotejevim pisanjem zgrožene. Nemudoma so ga izključile iz svojega življenja in poskrbele, da so to storili tudi vsi ostali, ki so takrat kaj veljali. Njegova najboljša prijateljica in prva labodka Babe Paley od dneva objave in vse do svoje smrti s Capotejem ni več spregovorila. Truman Capote je bil družbeno mrtev. Predajal se je mamilom in alkoholu ter zabavam v Studiu 54. Nekaj časa po objavi poglavja je za revijo Playboy dejal: »Vsa literatura je trač! Kaj za vraga je Ana Karenina ali Vojna in mir ali Madame Bovary, če ne trač?«
Capote proti labodkam
Leta 2021 je pisatelj Laurence Leamer izdal roman Capote's Women: A True Story of Love, Betrayal and a Swan Song for an Era (Capotejeve ženske: Resnična zgodba o ljubezni in izdaji ter labodji spev nekega obdobja), v katerem natančno popiše življenje labodk. Poglobi se v njihovo življenje, prouči in predstavi vsa dejstva ter prikaže, kako se je mednje vpletel Capote in kakšno moč in vlogo je imel v njihovem življenju. Na neki način je dokončal Capotejevo nenapisano delo, vendar brez vsakršnih tračev in z biografsko natančnostjo. Marca 2024 pa je na male ekrane prišla serija znanega režiserja Ryana Murphyja z naslovom Feud: Capote vs. The Swans, ki je nastala po knjižni predlogi. Capotejeve labodke uprizorijo velike igralke, kot so Naomi Watts, Diane Lane, Demi Moore in druge. Truman Capote je sedem let po izidu zloglasnega in škandaloznega poglavja umrl. Vse od romana Hladnokrvno iz leta 1966 pa do smrti ni napisal ničesar več. Toda skupaj s svojimi labodkami se je zapisal v zgodovino in ustvaril enega največjih literarnih škandalov, o katerem govorimo še danes.
