MENT je festival, ki skuša mrežiti različne glasbene scene, ideje in zgodbe, zato se na njem zberejo tako glasbeniki kot tisti, ki delujejo v svetu glasbene industrije, med njimi glasbeni menedžerji, organizatorji koncertov, založniki, mediji. Ko je nekdo enkrat opažen, je takšna platforma priložnost za nadaljnje koncertne angažmaje, snemanja in celo turneje.
Zato se koncerti dogajajo v nekakšni simbiozi z mednarodno konferenco, na kateri bodo letos tudi predstavniki 24 evropskih koncertnih prizorišč, saj bo hkrati potekalo srečanje mreže Liveurope, ki spodbuja čezmejno sodelovanje ter mobilnost glasbenikov. MENT bo hkrati gostil srečanje evropske platforme za glasbe sveta UPBEAT, ki šteje 20 članov in 14 partnerskih organizacij. Doslej so podprli že več kot 550 skupin in prek tisoč glasbenih profesionalcev. Na letošnjem festivalu bo priložnost dobilo 79 izvajalcev iz 26 držav.
Izpostavljeni glasbeniki
Organizatorji v letošnjem programu festivala izpostavljajo palestinski duo Shabjdeed & Al Nather, ki velja za preroditelja arabske hip-hop scene. Med gosti posebneži bodo tudi glasni ameriški punk-rap dvojec Ho99o9, mistični dub-dance trio iz Londona Holy Tongue, tolkalska vizionarka Valentina Magaletti ter nizozemska predstavnica pixie-popa Min Taka.
Poseben, izrazito elektronski program se je ustalil pod imenom CE/MENT, in to bo ponovno priložnost prisluhniti in tudi zaplesati ob DJ-setih in živih nastopih nekaterih najbolj odmevnih imen mednarodne scene. Letos bodo to Skee Mask, aya x MFO, Polygonia in Rey Colino, med domačimi didžeji pa Lottie & Lerro, MMali b2b Obscur in Sahara Transport Services. Žive nastope bodo izvedli SWAI, Kathron ali tachyon, ambientalne koncerte Januš Aleš Luznar, Oka, Lifecutter, na eksperimentalne zvočne seanse pa bodo peljali Hexenbrutal, Sujevera ter mala roza muca & pixel bambi.
Programsko priložnost so dobili tudi tisti, ki ustvarjajo v drugih glasbenih zvrsteh. Hana Fatur in Liamere se gibajo v pop vodah, Mrk je jazzovsko obarvan, delo iT / Irene Tomažin bi lahko označili za novodobni šanson, Nika Prusnik & bratje Poljanec so zapriseženi folku, Neeko pa je predstavnik hip-hopa. Poslušala se bo tudi kitarska glasba z različnimi avtorskimi poudarki, med domačimi ustvarjalci bodo to Grunt, mal pre mal, INSAN, zbrucz in Falesia.
Gostje na konferenci
Medtem bo potekala tudi dvodnevna mednarodna konferenca na temo glasbene industrije in kreativnosti nasploh, ki bo ponudila 25 okroglih miz, osem mentoriranj, sedem hitrih mreženj in šest sprejemov. Med zanimivejšimi sogovornicami bo že omenjena tolkalka Valentina Magaletti, članica zasedb Moin in Holy Tongue (obe zasedbi bosta nastopili na festivalu) ter sodelavka glasbenikov, kot sta Nicolas Jaar in Philip Selway (Radiohead). V Ljubljani bodo tudi Mo Dafa, ki skrbi za program v kultnem londonskem prizorišču za sodobno glasbo Cafe OTO, Bob Van Heur iz Utrechta, ustanovitelj festivala Le Guess Who?, ki praznuje dvajsetletnico delovanja, ter Rey Colino, DJ iz Amsterdama, ki je tudi vodja založbe Kalahari Oyster Cult in distribucije One Eye Witness.
Obisk je ravno tako obljubil eden izmed vodilnih vizualnih in scenografskih ustvarjalcev na področju eksperimentalne elektronske glasbe Marcel Weber (MFO), ki bo predstavil svoje delo kot vizualni umetnik in mojster svetlobe ter vizualij. Je sicer direktor svetlobe in vizualij na festivalu Berlin Atonal ter dolgoletni sodelavec festivala Unsound v Krakovu, Adelajdi in Torontu. Na seznamu gostov konference so tudi Shawn Reynaldo (First Floor), Deniz Everling (Bandcamp), Darek Mazzone (KEXP, SAMA), Luca Jacob (WOMEX) in številni drugi.
Kar se tiče slovenske scene, se bodo na konferenci pogovarjali med drugim o novonastali pisarni za izvoz slovenske glasbe Music Slovenia, 60-letnici kultnega kluba MKNŽ v Ilirski Bistrici in samoorganizaciji turnej po Balkanu.