Kot je še zapisal Souther, se je igralka zadnja leta z neverjetnim pogumom in brez pritoževanja spopadala s Parkinsonovo boleznijo. "Bila je pravi navdih, živela je življenje s polnimi pljuči – in kakšno veličastno življenje je bilo to! Svet je brez nje bolj žalosten," je dodal Souther, ki je tudi sporočil, da so zasnovali kampanjo GoFundMe za kritje stroškov igralkinega pogreba, saj so, kot je zapisal, "po več kot 15 letih boja s Parkinsonovo boleznijo njene finance izčrpane".
Perrinova je postala znana še pred igralsko kariero, ko je delala kot plesalka v Las Vegasu in pozirala za Playboy. Slavo ji je leta 1972 prinesla vloga v filmu Klavnica pet, kjer je upodobila igralko filmov za odrasle Montano Wildhack. Še bolj je zaslovela dve leti kasneje z vlogo v biografskem filmu Boba Fosseja Lenny o življenju ameriškega komika Lennyja Brucea.
Ob Christopherju Reevu v glavni vlogi je zaigrala tudi v prvih dveh Supermanih, in sicer kot dekle negativnega lika Lexa Luthora, ki ga je upodobil Gene Hackman. V več kot štiri desetletja dolgi karieri je odigrala skoraj 70 filmskih in televizijskih vlog ter nastopila ob nekaterih največjih moških igralskih zvezdah svoje dobe, med katerimi so bili Gene Hackman, Robert Redford in Jack Nicholson. Na filmskem festivalu v Cannesu je prejela nagrado za najboljšo igralko. Ta vloga ji je prinesla tudi bafto za najobetavnejšo novinko v glavni vlogi ter nominacijo za oskarja in zlati globus.