Poletje je čas, ko na Obali pozornost jemljejo številni turistični dogodki, »oktober pa je postal en tak lep festivalski mesec, sploh zdaj, ko se je Borštnikovo srečanje premaknilo iz tradicionalne oktobrske umestitve v junij. Oktober se je tako že prijel kot mesec, ki je namenjen slovenskemu filmu. Zelo pomemben razlog za ta termin je tudi začetek študijskega leta, saj so študentje naša zelo pomembna publika,« je izpostavil direktor festivala, scenarist in režiser Bojan Labović.
Rekordno število prijavljenih filmov
»Na festival prihajajo filmi z različnimi predzgodbami in zgodbami, nekatere filme že poznamo, nekatere še ne, ni pa to festival premier,« izpostavlja direktor, ki je bil tudi član selekcijske komisije, v kateri sta bila še filmski kritik in publicist Marko Stojiljković ter filmska kritičarka Neva Mužič. Imeli so kar nekaj dela, saj se je letos prijavilo rekordnih 189 filmov; v tekmovalni program so jih nato uvrstili 73. »Še nikoli doslej nismo imeli na festivalu toliko celovečercev; če se spomnimo začetkov, so se prijavili le trije celovečerci in smo potem iskali še četrtega, da smo lahko program sploh sestavili in upravičili obstoj festivala.«
Vsako letos na festivalu izberejo častnega gosta, tako da je letošnji »prijatelj slovenskega filma« postal nemški filmski kurator, predavatelj in filmski publicist Bernd Buder, ki je tudi programski direktor nemškega festivala Cottbus, ki je fokusiran na srednje in vzhodnoevropsko kinematografijo, torej tudi na slovensko. Tako da so tam že videli filme Andreja Košaka, Igorja Šterka, Damjana Kozoleta, Janeza Burgerja in Jana Cvitkoviča. Je tudi kurator oziroma svetovalec SloVision – Dnevov slovenskega filma v Berlinu.
Otvoritev in obletnice
Otvoritev festivala bo v torek zvečer že tradicionalno v Veliki dvorani Avditorija Portorož, vodila jo bo igralka Lea Mihevc, glasbeni gostje pa bodo člani zasedbe Katalena. Scenografu in producentu Janezu (Janiju) Koviču bodo slovesno podelili nagrado Milke in Metoda Badjure za življenjsko delo 2026 in po izboru Labovića se bo zavrtel kratki igrani animirani film Lovec oblakov, v katerem je nagrajenec pustil izstopajoč avtorski odtis; nato se bo večer nadaljeval z otvoritvenim filmom festivala, celovečercem Ida, ki je pela tako grdo, da so še mrtvi vstali od mrtvih in zapeli z njo nadebudne slovenske režiserke Ester Ivakič. Ta film bo tudi del tekmovalnega programa.
Na dan odprtja festivala se bo odprla tudi razstava Okroglih 13, fotografska razstava dveh dolgoletnih festivalskih fotografov Katje Goljat in Matjaža Rušta, ki bosta zdaj že trinajsto leto skozi objektiv lovila festivalske utrinke. Razstava bo bolj kot na protokolarnih dogodkih temeljila na sami atmosferi festivala.
Na festivalu bodo izpostavili še tri obletnice: 100 let igralke Ivanke Mežan, 90 let scenarista in nekdanjega urednika in kritika revije Ekran Branka Šömna ter 80 let igralke Majde Grbac. V poklon vsem trem jubilantom bodo v sodelovanju s Slovensko kinoteko zavrteli film Živojina Pavlovića Let mrtve ptice iz leta 1974, remake delo iz zgodovine slovenske kinematografije. Na festivalu se bodo poklonili še 80-letnici AGRFT (vrteli se bodo kratki študentski filmi), 30-letnici Slovenske kinoteke (okrogla miza na temo filmske dediščine in digitalizacije) ter 70-letnici Viba filma, pomembnega tehničnega servisa slovenskega filma. Poseben gost festivala bo vietnamski film, družinska komedija Ko zadiši pho režiserja Minha Bete, ta dogodek pa bo gospodarsko protokolarne narave.
Vodja strokovnega programa festivala Veronika Zakonjšek je povedala, da se uradno njihovi dogodki začenjajo v sredo, in sicer z okroglo mizo in popoldanskim predavanjem na temo umetne inteligence ter s predavanjem Asistent v postprodukciji, ki ga bo zaokrožilo večerno odprtje razstave Bomo zrihtali v postu o zakulisju filmske postprodukcije. V četrtek se bodo posvečali filmski dediščini ter jubilejema AGRFT in Slovenske kinoteke, petkov program pa se bo usmeril v mednarodno filmsko okolje, s pogovorom s častnim gostom festivala Berndom Buderjem in predavanjem etiopsko-kanadske producentke Tamare Mariam Dawit. Zaključna slovesnost festivala s podelitvijo nagrad bo v nedeljo zvečer.