Kot so sporočili z Nase, je severni sij ali aurora borealis najverjetneje posledica magnetne eksplozije, ki jo na poti med Soncem in Zemljo povzroči sončni veter. Z novimi ugotovitvami bodo znanstveniki lahko bolje razumeli močnejše, vendar manj pogoste geomagnetne nevihte, ki lahko poškodujejo satelite in astronavte ter na Zemlji prekinejo električni tok in komunikacije.
V času geomagnetne nevihte pride do zmanjšanja Zemeljskega magnetnega polja. Povečan pritisk sončnega vetra lahko magnetosfero stisne tudi na polovico njene normalne velikosti. V nekem trenutku pride do nekakšne eksplozivne sprostitve energije in vzpostavi se normalno stanje. „Prav ta napetost pa vodi do poplesavanja luči, oziroma severnega sija na nebu,“ je dejal znanstvenik Vassilis Angelopoulos.
Strokovnjaki so do ugotovitev prišli s pomočjo petih majhnih satelitov, imenovanih Themis, ki so opazovali začetke geomagnetnih neviht, medtem ko je druga skupina strokovnjakov opazovala severne sije na Aljaski in v Kanadi.
