Phoenix bo, če bo šlo vse po načrtih, maja prihodnje leto pristal na Marsovem severnem tečaju. Z robotizirano roko bo zbiral vzorce ledu in kamnin z Marsove površine, jih analiziral in iskal sledi življenja. To bo prva stacionarna postaja na Marsu, saj ga je Nasa doslej raziskovala le z robotiziranimi vozili. Phoenix bo opremljen za tri mesece raziskovanj. Naslednja možnost za izstrelitev je v soboto zjutraj po lokalnem času.
O rdečem planetu resno razmišljajo tudi v Evropi, čeprav časovno pri tem projektu že zdaj močno zaostajajo za ZDA. Sondo, ki jo bo Evropska vesoljska agencija poslala na Mars - izstrelitev je predvidena za leto 2013 bodo namreč oblikovala in zgradila evropska podjetja. ESA je prošnjo za ponudbo že poslala podjetju Thales Alenia Space. Prvi sestanek, na katerem bodo predstavniki francosko-italijanskega podjetja Thales Alenia Space in Evropske vesoljske agencije ESA določili osnovne elemente pogodbe, bo prihodnji teden v Talinu. Vincenzo Giorgio, predstavnik podjetja Thales Alenia Space, je povedal, da naj bi bila pogodba, s katero bodo iskali podizvajalce, popolnoma pripravljena do 8. oktobra letos. Izbrane izvajalce čaka težka naloga, saj bodo morali izdelati plovilo, ki ne bo težje od 200 kilogramov in ki bo nosilo 16 kilogramov najsodobnejših znanstvenih instrumentov in opreme. Stroški projekta ExoMars ne bi smeli preseči milijarde evrov, vključno s stroški izstrelitve in vodenja plovila po Marsovi površini. Za prvo fazo del, vključno z zgraditvijo centra v Talinu, zgraditvijo sonde v dveh kopijah - eno bodo uporabili za testiranje pristanka in premikanja po Marsu v posebnem simulatorju, pri čemer bodo še posebno pozorni na najbolj občutljiv del misije, to je pristanek - naj bi porabili pol milijarde evrov. ExoMars naj bi poslali na pot leta 2013, njegova glavna naloga pa bo iskanje sledov življenja na Marsu. V vesolje ga bo ponesla raketa Arianne 5. Plovilo bo opremljeno s 16 kilogrami merilnih instrumentov, znanstveniki pa se poigravajo tudi z mislijo, da bi ga opremili s 30-kilogramsko vremensko postajo, ki bi jo plovilo odložilo na Marsovi površini.