"Mapei ni prišel v Slovenijo, da se heca, pač pa da zmaguje in to je tudi storil," je pripomnil Franc Hvasti, tehnični direktor odlično varovane dirke. Tri zmage, Boštjana Mervarja (PPKT), Deana Podgornika (HIT) in Marka Žepiča (Sava), so se lepo razdelile po Sloveniji in vodilnih klubih. Videli smo izjemno borbene etape, brez veliko taktiziranja. Zelo redko videno samozavestno branjenje rumene majice Deana Podgornika do Ljubljane in tudi naprej proti Ajdovščini in njegov lov za etapnimi zmagami. Nekateri so ljubosumno začeli potiho namigovati, da ni samo na pogled podoben Dariu Frigu. Prej v Šenčurju in BTC ni rekel nihče nič. Na Predmeji je Podgornik "dokazal", da je premagljiv in tudi utrujen. Tudi teorija, kaj bi bilo, če bi do Ljubljane bolj taktiziral, ima svoj če. "Malce sem se bal Podgornika, sicer bi na Predmejo napadel prej," je priznal Jure Golčer v Ajdovščini. "Spremenil sem program treninga, shujšal za štiri kilograme in predvsem spremenil kolesarsko miselnost v glavi, pri čemer mi je še posebej pomagal Andrej Hauptman," je med drugim dejal Dean Podgornik. Izmed kolesarjev prve deseterice po letih nad 24 izstopata le Valter Bonča in njegov bivši kolega v avstrijskem klubu Hannes Hempel, prvi hribolazec. Pa Tomaž Nose (in druščina Jure Zrimšek in Gregor Gazvoda). "Dirkajo, kot da so deset let profiji. So nasledniki sedanjih šampionov ali boljši," pravi Srečko Glivar. Tudi razočaranje nad našimi edinimi "profiji" kolesarji Perutnina Ptuj Krka Telekom je nesmiselno. Robert Pintarič je že pred dirko tožil nad bolnimi Rogino, Mahoričem in Bončo. Tudi Marku Polancu (Sava) so med dirko trije zboleli, tako da je imel poleg Martina Čotarja najvišje rezervista Uroša Šilarja. Mraz na zadnjih dirkah v aprilu je naredil svoje. Kralj Vršiča Jure Golčer (Perutnina Ptuj Krka Telekom) je na najlepši način dokazal, kaj pomeni biti 12. na MTB lestvici UCI in s tem naredil veliko dobrega tudi za drugo, gorsko polovico slovenskega kolesarstva. Ob tem pridevnik "bivši gorski" zanj še ne velja. Tudi pri organizaciji je bilo čutiti, da imajo prste vmes kolesarji z dušo z Bogdanom Finkom in Robertom Kastelicem na čelu. In da ni vse le denar. "Veliko dirk sem že izpeljal, a tako tekoče kot letos še ni šlo. Tudi pri meni v Kranju ne. V pravo zadovoljstvo je sodelovati s tako policijsko ekipo, ki ve, kako odreagirati na določeno situacijo. Delujejo radijske zveze in vse poteka gladko sproščeno," je bil zadovoljen Franc Hvasti, odgovoren za varnost. Slovenski kolesar Dean Podgornik se je na dirki Po Sloveniji izkazal z drugim mestom. (Foto: Bojan Velikonja)