Maščevanje Luke Dončića je uspelo v popolnosti. Ko so imeli leta 2018 pri moštvu Phoenix Suns v ligi NBA možnost, da kot prvega na naboru izberejo Ljubljančana, so se raje odločili za Deandreja Aytona. Kar samo po sebi sploh ni bilo sporno, saj je Ayton v Arizoni igral tako srednješolsko kot univerzitetno košarko, in to odlično. Precej bolj je bilo neokusno nespoštovanje tamkajšnjih medijev in navijačev, ki so Dončića prikazovali kot »prenapihnjenega« Evropejca. In ravno ta »prenapihnjeni« Evropejec je na odločilni sedmi tekmi drugega kroga končnice povsem uničil Phoenix – samo v prvem polčasu je dosegel toliko točk kot celotna nasprotna ekipa (27), tekmo pa je sklenil pri 35 točkah, desetih skokih in štirih asistencah v »le« dobrih 30 minutah. V finalu zahoda zdaj Dallas čaka Golden State z zvezdnikoma Stephom Curryjem in Klayjem Thompsonom na čelu, prva tekma pa bo v noči na četrtek po slovenskem času v San Franciscu. V finalu vzhoda se bosta udarila Miami in Boston.
»Nič na svetu ne more izbrisati nasmeška na mojem obrazu. Enostavno sem tako vesel, da tega ne morem opisati z besedami,« je po tekmi najprej povedal Luka Dončić, ki je zaradi visoke razlike na klopi presedel celotno zadnjo četrtino. Slovenski zvezdnik se je pogosto smejal tudi med tekmo. Kako se ne bi, ko pa je s soigralci dobesedno raztrgal prvouvrščeno ekipo zahoda po rednem delu in se uvrstil v prvi konferenčni finale v karieri. Zaradi celotne zgodovine s Phoenixom je bil uspeh še toliko slajši. »Zaslužili smo si napredovanje. Celotno serijo smo igrali izjemno. Morda na kakšni tekmi nismo bili pravi, a smo na ključni želeli pokazati, kdo in kaj smo. Verjel sem v napredovanje, soigralci so verjeli, vsi v Dallasu so verjeli. Res sem presrečen.«
Dallas je polfinalno serijo zahodne konference začel s porazoma, zato so jih mnogi že odpisali. A vrnili so se s štirimi zmagami na petih tekmah. »Je igralec, ki želi nasprotniku zadati zadnji udarec. Ga nokavtirati. Zato ga neizmerno spoštujem. Pomembnih trenutkov se ne ustraši. Še več, motivirajo ga,« je pohvale na Dončićev račun stresal soigralec Spencer Dinwiddie, ki je s 30 točkami prav tako odigral pomembno vlogo pri velikem uspehu. Ljubljančan pa je kljub izjemni predstavi ostal zvest svojemu karakterju in je v ospredje potisnil zasluge celotnega moštva, ne svoje igre. »Ne gre zame, gre za celotno ekipo. Neverjetni smo bili. Nisem še videl, da bi katerakoli ekipa odigrala tako na sedmi tekmi končnice. Še posebej ne v gosteh. Ponosen sem na nas.«
Ponosen na svojo ekipo je bil tudi trener Dallasa Jason Kidd. »Verjeli smo in to je bilo ključno. Za moštvo je pomembno, da gre skozi take izkušnje, saj tako raste. Sovražim to, ko ljudje nekaj ali nekoga vnaprej označijo ali sodijo. Nikoli ne veš, kaj se lahko zgodi. Tudi mi ne vemo, kako daleč nas lahko vse skupaj odpelje. Nihče ni računal na nas. Pred sedmo tekmo so govorili, da nas bo Phoenix razbil. No, razbijanje se je res zgodilo, le da smo bili mi tisti, ki smo razbijali,« je povedal Jason Kidd in namenil še nekaj besed Dončiću. »To je Luka. Ljubi take tekme, take trenutke. Večji in bolj pomembni ko so, bolj jih ima rad.« Sodeč po Kiddovih besedah bo Dončić proti Golden Statu igral še bolje, Dallas pa lahko optimizem črpa iz rednega dela sezone, saj so prihodnje nasprotnike na štirih tekmah trikrat premagali.
