Ko je v nogometni ligi prvakov čas za četrtfinale, lahkih nasprotnikov ni več. So pa nekateri obračuni na papirju zanimivejši kot drugi. Tokratni žreb je poskrbel, da bo tak dvoboj med aktualnim evropskim klubskim prvakom Chelseajem in trinajstkratnim zmagovalcem lige prvakov Realom Madridom. Uspešnejšega v polfinalu čaka boljši v paru Manchester City – Atletico Madrid. Preostala četrtfinalna nasprotnika sta Villarreal in Bayern ter Benfica in Liverpool.
»Vsem sporočam, naj si nas ne želijo za nasprotnika v četrtfinalu,« je po uspehu proti Lillu v osmini finala samozavestno razglašal trener Chelseaja Thomas Tuchel, ki je sicer z 32 zmagami na prvih 50 tekmah v ligi prvakov postavil rekord po uspešnosti. A tudi nemški strateg je imel sam pri sebi zagotovo željo po drugem nasprotniku, kot mu ga je dodelil žreb. Chelsea se je sicer z madridskim Realom pomeril v polfinalu v lanski sezoni in ga izločil s skupnim izidom 3:1. Za moštvo trenerja Carla Ancelottija, ki je v preteklosti sedel na klopi Chelseaja, ni spodbuden podatek, da na dosedanjih petih obračunih v ligi prvakov proti Londončanom še nikdar ni zmagalo. »Čaka nas težka preizkušnja. Večjega izziva, kot je Real Madrid, ni. Že zdaj se okrog obračuna dviga veliko prahu in komaj čakamo, da se začne,« je dejal Thomas Tuchel. »Chelsea je odlična ekipa. V obračun bomo šli z napadalno miselnostjo. Navijači se bodo zabavali, saj nas čakata dve kakovostni tekmi,« pa je ocenil direktor Reala Madrida Emilio Butragueno.
Manchester City in Atletico Madrid Jana Oblaka se v ligi prvakov še nista pomerila, imata pa zato bogato zgodovino trenerja Pep Guardiola in Diego Simeone, ki si nista ravno naklonjena. Benfica in Liverpool sta se nazadnje pomerila v sezoni 2005/06, ko so bili v osmini finala s skupnim izidom 3:0 boljši Lizbončani. Bayern pa je Villarreal premagal na obeh dosedanjih medsebojnih obračunih in je tudi tokrat v vlogi izrazitega favorita, a športni direktor Bavarcev Hasan Salihamidžić opozarja: »Ekipo, ki s 3:0 premaga Juventus, je treba močno spoštovati.«
Žreb parov v evropskih pokalih
Liga prvakov, četrtfinale: Manchester City – Atletico Madrid (prva tekma 5. aprila, povratna 13. aprila), Benfica – Liverpool (5. in 13. april), Villarreal – Bayern (6. in 12. april), Chelsea – Real Madrid (6. in 12. april), polfinale (26./27. april, 3./4. maj): Manchester City/Atletico Madrid – Chelsea/Real Madrid, Benfica/Liverpool – Villarreal/Bayern
Evropska liga (prve tekme 7. aprila, povratne 14. aprila): Leipzig – Atalanta, Eintracht Frankfurt – Barcelona, West Ham – Lyon, Braga – Rangers, polfinale (28. april, 5. maj): Leipzig/Atalanta – Braga/Rangers, Eintracht Frankfurt/Barcelona – West Ham/Lyon
Konferenčna liga (prve tekme 7. aprila, povratne 14. aprila): Bodo Glimt – Roma, Feyenoord – Slavia Praga, Marseille – Paok, Leicester – PSV, polfinale (28. april, 5. maj): Bodo Glimt/Roma – Leicester/PSV, Feyenoord/Slavia Praga – Marseille/Paok
