Za smučarskimi skakalci je že slaba tretjina tekem (10 izmed 35) svetovnega pokala. Izkupiček slovenske reprezentance je boljši, kot je bil lani v tem času, ko jo je pretresala afera Zajc z odstopom glavnega trenerja Gorazda Bertonclja med svetovnim prvenstvom v poletih v Planici. Slovenska reprezentanca se je letos razen iz Klingenthala z vseh ostalih prizorišč (Nižni Tagil, Ruka, Visla, Engelberg) vrnila z uvrstitvijo na stopničke.
»Po zelo dobrem začetku želimo biti še bolj konstantni, kar pomeni manj nihanj in s tem več samozavesti,« je z oceno prvega dela sezone začel selektor slovenske reprezentance Robert Hrgota, ki je temeljito analiziral, zakaj je bil slab celoten konec tedna v Klingenthalu. Očitno je bil povezan tudi z zapravljeno zmago na ekipni tekmi teden dni prej v Visli. »Predvsem pri Lanišku je bil v glavi prisoten črviček. Z izjemo Ceneta Prevca smo bili vsi ostali skupaj kar malo razglašeni. Morda smo hoteli preveč nadoknaditi in popraviti, pri tem pa smo se začarali v en cikel. Vse skupaj je bila dobra šola. Raje vidim, da se nam je to zgodilo v Klingenthalu kot na pomembnejših tekmah, kakršni sta novoletna turneja in olimpijske igre,« je nadaljeval Hrgota, ki je zaradi zgovornosti zelo priljubljen tudi v svetu medijev.
Zajc z dobrim izhodiščem za novoletno turnejo
Potem ko je Lanišek naredil napako v finalni seriji ekipne tekme v Visli in je Slovenija ostala brez zmage, je na naslednjih treh preizkušnjah posameznikov (13., 20. in 23. mesto) lovil prave občutke. Strokovni štab je bil pred velikim izzivom, ki ga je uspešno rešil, saj je priljubljeni Žaba na generalki za novoletno turnejo v Engelbergu končal na osmem in sedmem mestu. »Ker smo vedeli, da je v dobri formi, smo bili vsi malo nervozni, saj nas je jezilo, da se ni izšlo na tekmah. Pomembno je, da smo šli korak za korakom in na tekmi v nedeljo je že naredil takšna skoka, da bi bil z malo sreče v boju za oder za zmagovalce. Stvari so se po malem nabirale, potem ko je zmagal v Ruki, hitro lahko pride do domino učinka. Po tej izkušnji je še močnejši. Z veseljem smo žrtvovali en konec tedna, če to pomeni, da bo v nadaljevanju na višjem nivoju,« je o izzivu decembra spregovoril Hrgota.
V klepetu z Velenjčanom, ki si je dom ustvaril na Gorenjskem, smo v nadaljevanju analizirali ostale reprezentante. Cene Prevc ima sloves najbolj konstantnega tekmovalca zasedbe. »Navdušen sem, da na tekmah naredi najboljše skoke. To je pravo nasprotje lanske sezone, ko je blestel na treningu, na tekmah pa se mu ni izšlo. Ohraniti mora mirno glavo, da ne bi izsiljeval rezultata,« je srednjega iz bratskega klana Prevc ocenil 33-letni Hrgota. O velikem povratku Timija Zajca, ki je bil v Engelbergu tretji, je imel izbrane besede: »Že na prejšnjih postajah je imel visoko raven skakanja. V Engelbergu je bila razlika, da je šel v skok mirno, bolj odločno in zelo samozavestno. Zdaj vse skupaj lahko mirno nadgrajuje. Je zelo konstanten in močan, kar je dobro izhodišče za novoletno turnejo.«
Ni ga junaka za osem brezhibnih skokov
Po osvojenih točkah je četrti mož reprezentance kapetan Peter Prevc, kar je manj od njegovih ambicij in ugleda. »Ko je v Engelbergu že kazalo, da je spet v stiku z vrhom, je imel v prvi seriji smolo z vetrom in v glavi se mu je pojavil črviček, ali je bil razlog le veter ali je bil kriv tudi sam. Bije bitke s seboj. Glede na izkušnje mu bo slej ali prej uspelo.« Lovro Kos je očitno napredoval od lanske sezone, ko je bil na prvi tekmi v Willingenu zelo prestrašen in z velikimi očmi. Letos deluje samozavestno in ve, kaj mora narediti. »Užitek ga je gledati. Tudi z manjšimi napakami dela zelo dobre rezultate in je zelo močan člen ekipe,« je pojasnjeval Hrgota, ki išče šestega člana ekipe. Domen Prevc ni izkoristil priložnosti. Žiga Jelar pred okužbo s koronavirusom in Rok Masle pred težko poškodbo kolena sta kazala zelo dobro formo. Selektor je prepričan, da tudi ostali niso tako slabi, kot kažejo dosežki v svetovnem in celinskem pokalu, ter čaka, da se jim bo odprlo.
Hrgota vseskozi budno spremlja tudi konkurenco. »Izstopa Rjoju Kobajaši. Če bi bile v Engelbergu razmere normalne, bi z lahkoto dvakrat zmagal. Konkurenca je brutalna, saj je bilo šest zmagovalcev na devetih tekmah posameznikov. Tudi na stopničkah se izmenjuje veliko skakalcev. To mi je zelo všeč, saj je dokaz zelo širokega vrha. Ob takšnem razmerju sil sta zelo pomembna konstantnost in izkoristek vsake priložnosti. Vsi delajo napake. Ni ga junaka, ki bo na novoletni naredil vseh osem brezhibnih skokov,« je napovedal Hrgota.