Končno so imeli spet eno etapo zase obkroženo sprinterji, ki so se od nedelje mučili v gorah, da so prišli do 19. dneva Toura, ki je bil vnovič po njihovem okusu. A vsi majhni vzponi in spusti, ki jih presek trase na papirju niti ne pokaže, ter zahtevni pretekli dnevi so pri njih pustili toliko posledic, da jim je priložnost spolzela skozi prste. Danec Soren Kragh Anderson je še drugič zmagal, naš  Luka Mezgec pa je še drugič zaostal le za njim. Tudi tokrat je prvi pobegnil v zaključku etape, drugi pa je kot v soboto pometel s tekmeci okrog sebe.

»Spet mi je ušel,« je zmajeval z glavo v cilju 30-letni Luka Mezgec. A scenarijev je bilo med dvanajstimi kolesarji na čelu dirke v zaključku prav toliko, ali pa še kakšen zraven. »Borili smo se, etapa ni bila povsem nadzorovana in odločil sem se, da grem v ofenzivo. Če bi Andersenu kdo sledil, bi se dirka odvila povsem drugače, ampak včasih uspeš, drugič ne, v kolesarstvu je večkrat slednje. Z malo sreče bi bil spredaj, ampak je Andersen spet v pravem trenutku skočil.« Za sprinterje ima Kranjčan še en poseben pregovor: »Enkrat prvi, drugi, tretji, v hribih zadnji.«

No, vsaj vzponov je na letošnjem Touru konec, če ne štejemo kronometrskega, ki ne bo vplival na uspešnost mojstrov hitrih zaključkov. Mezgec že pogleduje proti Parizu. »Seveda bi rad zmagal, kdo pa ne bi rad dobil vsaj ene etape na Touru. Sem pa bil dvakrat drugi, kar za mojo prvo dirko ni mačji kašelj. Zelo se veselim Elizejskih poljan, velikokrat sem jih gledal na televiziji in zdaj končno grem tja.«

Mezgec tja odhaja sproščeno, saj nima česa izgubiti. Drugače je v borbi za »njegovo«, sprintersko majico. Že lep čas je v njej Sam Bennett, do letošnjega leta moštveni kolega Petra Sagana pri Bori Hansgrohe. A njune poti so se razšle in zdaj Irec močno ogroža Slovaka, da bi ta osvojil osmo zeleno majico, pa je že s sedmimi rekorder. Drugi na večni lestvici je Nemec Andre Greipel (6), tretji Irec Sean Kelly (4), sovaščan Bennetta, ki je s slavjem v 10. etapi postal šesti med rojaki z zmago na Touru in drugi po Shayu Eliliottu s prvim mestom na vseh treh velikih dirkah. A danes je bila pri njem v ospredju druga bitka. »Odvrgel sem misli, da bi zmagal v etapi, osredotočil sem se samo na Sagana in dal vse od sebe, da mi je uspelo,« je povedal Irec, ki je pred tremi leti dobil dve etapi na slovenski pentlji. Zdaj je blizu uspehu dosti večjih razsežnosti, 55 točk ima naskoka pred Saganom, v nedeljo jih bo na cesti še 70.

tour de france kolesarstvo Primož Roglič Tadej pogačar Luka Mezgec Jan Polanc