Današnji dan na kolesarski dirki Tour de France, ko je na 16. etapi zmagal Nemec Lennard Kämna, bi lahko poimenovali tudi zatišje pred viharjem, ki se obeta z jutrišnjo kraljevsko etapo s startom v Grenoblu in ciljem deset kilometrov nad Meribelom na strehi 107. Toura. »To je bil moj zadnji dan v pikčasti majici. Poskušal jo bom braniti, vendar si ne ustvarjam iluzij,« se je že poslovil Benoit Cosnefroy. Francoz ne slovi po izjemnih predstavah v gorah, je bil pa v – za gostitelje dirke – zelo prestižni opravi zaradi borbenosti vse od drugega dne. Zdaj prihaja čas velikih kalibrov, odločilni dnevi za končno slavje v Parizu. Morda bo že jutri znano kaj več. »Mislim, da so si vsi ogledali Col de la Loze, zame je to eden najtežjih vzponov, ki sem jih prevozil,« je dejal izzivalec rumene majice, mladenič v beli Tadej Pogačar.
Tekmeci naj se zmenijo med sabo
Z njegovimi mislimi – »če boš napadel prezgodaj, te lahko ubije« – se strinjajo vsi v karavani. »Počutim se dobro, v tretjem tednu so že vsi izčrpani. Mislim, da bodo med kolesarji velike razlike, naredila se bo selekcija. Upam, da še imam kaj v nogah,« si je zaželel Gorenjec. Nanj bo Zasavec še posebej pazil. »Tadeja moram imeti ves čas na očeh, saj je dejstvo, da mi je najbližje in še najboljši je bil doslej v gorskih etapah. Pričakujem, da bo napadel. Osredotočiti se moramo na najboljše in na našo ekipo, da najboljše opravimo delo,« je povedal Primož Roglič.
»Zadnjih pet kilometrov bo pa noro težkih,« je na hitro preletel še Col de la Loze. Tam bo šlo le še na moč, prej bo več taktike, na prelazu Madeleine zagotovo. In kaj Roglič pričakuje od petih rivalov v drugi vrsti, ki so na okrog dveh minutah zaostanka ter z majhnimi razlikami med seboj? »Da bodo zadeve uredili med sabo.« Prvi kolesar dirke meni, da zna biti karavana zelo aktivna že v uvodnih, ravninskih delih. »Mislim, da bo velika borba za mesto v pobegu. Super težko bo kontrolirati vse dogajanje.« Najbrž bo od najmočnejših na dirki, njegovih iz Jumbo Visme, precej odvisno, kako se bo razpletalo. In kakšne so želje rumene majice, bodo tvegali in šli na vse ter poskušali zmagati še v etapi? »Težko vprašanje. Če zmagaš, dobiš še bonus, če ne, ni dobro, ker ga kdo drug. Na zadnjem vzponu pričakujem borbo za vsako sekundo.«
Slovenskih navijačev vse več
Sekunde se sicer ves čas seštevajo in odštevajo, do Pariza bo matematika igrala veliko vlogo, ker je dan prej še kronometer. Bi bil Kisovčan zadovoljen, če bi po kraljevski etapi zadržal prednost 40 sekund pred prijateljem iz Komende? »Bolje je imeti takšno prednost kot zaostanek. Morda bi zadoščalo pred kronometrom, ampak vedno je tako, da še pet minut ne, ker hočeš imeti še več,« je namignil, da bo tudi sam napadel, če se bo dobro počutil. Da bi se odvijalo v tej smeri, so mu že dan prej vlivali dodatno energijo slovenski navijači, ki jih je v Franciji vse več. Malce bolj sproščeno je bilo na startu, kot je običajno za ta Tour, poklepetal je s tistimi, ki so se mu približali. V vročem poletnem dnevu, ko so se tudi temperature na cilju na višini okrog tisočaka gibale okrog 30 stopinj, so bili že dobro ogreti. Še za našim vozilom so vzklikali: »Gremo, Maribor!«
