Telički so dvoboj začeli bolje in tekmeca držali na varni razliki vse do sredine tretje četrtine. Najvišja prednost je znašala 13 točk, a teksaški rivali se na krilih glasnih navijačev niso dali. Izzval jih je predvsem Tim Hardaway Jr., ki si je zaradi prerekanja s sodniki prislužil tehnično napako, ob tem pa je glasno vzklikal proti občinstvu.
Na začetku zadnjega dela igre so prvič prišli v vodstvo pri izidu 88:85 in ga nato niso več izpustili iz rok, saj Dallasu enostavno ni steklo. Razlika je naraščala, Dončićeva prizadevanja pa niso obrodila sadov. Obračun je končal z 38 točkami (13/26 iz igre, 6/13 za tri, 6/7 s prostih metov), dodal pa je 7 skokov in 8 podaj.
»Morali bi vedeti, kaj se lahko zgodi. Morali bi vedeti, da se lahko vrnejo,« je po tekmi razlagal 21-letni Ljubljančan. »Preveč smo se sprostili in postali ležerni ob prednosti, ki smo si jo nabrali,« je dodal najboljši strelec obračuna. Pomoči ni imel predvsem od Latvijca Kristapsa Porzingisa, ki je ob 12 skokih prispeval le 9 točk (4/15 iz igre). Za zmagovalce je povratnik po poškodbi LaMarcus Aldridge dosegel 24 točk.
Glede na to, da je moštvo Dallasa še vedno daleč pred osmim Memphisom, Dončića dva poraza zaporedoma ne skrbita. »Niti malo me ne skrbi. Na začetku sezone so nam govorili, da ne bomo v igri za prvih osem mest, mi pa smo dokazali nasprotno,« je dejal in dodal, da jih čaka še dolga pot do končnice, a da je prepričan, da se bodo vanjo uvrstili.
Trenutno imajo Mavericks sedem zmag več od osmega Memphisa (32-33), ki je ponoči izgubil proti Orlandu s 115:120. Grizliji pa imajo še tri zmage več od Portlanda (29-37), ki zaseda nehvaležno deveto mesto in ki je danes ugnal moštvo Phoenixa s 121:105.
Jezerniki izgubili doma
Na zahodu še naprej na vrhu ostajajo Los Angeles Lakers (49-14), ki pa so si privoščili domači poraz proti Brooklynu (30-34) s 102:104. Jezernikom ni pomagalo niti 29 točk in 12 podaj LeBrona Jamesa. Gosti so tri minute pred koncem vodili s 100:94, a je v zaključku Anthony Davis zadel trojko za izenačenje na 102:102. Spencer Dinwiddie je nato zadel met za vodstvo, na drugi strani pa Lakers niso izkoristili dveh priložnosti za zmago. Povsem odprto trojko je po lepo podaji Jamesa v zadnji sekundi zgrešil Davis.
Los Angeles Clippers (44-20), drugi na zahodu, so se z zanesljivo zmago proti Golden State Warriors s 131:107 približali mestnim rivalom, medtem ko je Houston (40-24) na petem mestu vendarle prekinil niz štirih porazov. Ugnali so odpisano Minnesoto s 117:111.
V najzanimivejšem obračunu vzhodne konference je Boston (43-21) v gosteh s 114:111 premagal Indiano (39-26). Blestela sta predvsem Jayson Tatum (30 točk) in Gordon Hayward (27 točk). Na preostalih igriščih sta se zmag veselila še Washington proti New Yorku s 122:115 ter Chicago proti Clevelandu s 108:103.
Danes zvečer in v četrtek bodo potekali sestanki vodilnih mož klubov s komisarjem Adamom Silverjem, na katerih bodo sprejeli nove ukrepe glede širjenja novega koronavirusa na ameriških tleh. Za zdaj je v ZDA po najnovejših podatkih okuženih že več kot 1000 ljudi.
