Potem ko je na lanskem naboru lige NBA dobil prednost pred Luko Dončićem in ga je Phoenix izbral kot prvega, se je DeAndre Ayton znova znašel v soju žarometov. A to pot ne zaradi košarkarskih veščin. Enaindvajsetletnik z Bahamov je kršil protidopinška pravila lige, zaradi česar je kaznovan s 25 tekmami prepovedi igranja, v tem času pa od kluba ne bo prejemal plačila, kar pomeni, da bo ostal brez 2,17 milijona dolarjev. Ayton je bil pozitiven na prepovedani diuretik, ki pospeši odvajanje vode iz telesa, znan pa je po tem, da pomaga zakriti vnos morebitnih drugih prepovedanih substanc.
»Rad bi se opravičil svoji družini, klubu, soigralcem, partnerjem, navijačem in mestu Phoenix. Šlo je za nenamerno napako. Nevede sem v svoje telo vnesel nekaj, česar ne bi smel. Zavedam se posledic, ki jih bova nosila jaz in klub, za kar mi je zelo žal. Skrušen sem, ker sem razočaral svoje soigralce,« je v izjavi za javnost povedal DeAndre Ayton, ki je pri zmagi Phoenixa proti Sacramentu na prvi tekmi sezone dosegel 18 točk, enajst skokov in štiri blokade. Razočaranje zaradi Aytonovega suspenza so izrazili tudi pri Phoenixu. »Vsa organizacija je izredno razočarana zaradi Aytonove poteze, ki ni v skladu z normami in prepričanji kluba in lige. DeAndre je izrazil globoko obžalovanje. Njegova dejanja bodo imela posledice, v klubu pa se bomo potrudili, da bo resnično dojel, kaj je storil.«
