Dragić je bil po odmevni predstavi s trojnim dvojčkom proti Dallasu v noči na petek tokrat znova v prvi postavi, trener Erik Spoelstra pa mu je namenil največjo minutažo med vsemi, saj je na parketu prebil dobrih 37 minut. Met mu sicer tokrat ni stekel tako kot pred dvema dnevoma, zadel je štiri od 14 poskusov, je pa znova dobro razigraval soigralce.
»Želel sem si, da kljub slabšem metu ostanem agresiven in ustvarjam igro. Je res, da sem tokrat imel tudi pet izgubljenih žog, a vem, kar moram storiti. Soigralci in tudi trener mi zaupajo, da organiziram igro. Včasih mi met ne steče, takrat pa je pomembno, da ostanem aktiven in razigravam soigralce,« je po tekmi dejal Dragić.
Prvi strelec Miamija je bil Dion Waiters z 28 točkami, vključno s šestimi doseženimi trojkami, Dwayne Wade je s klopi prispeval 16 točk. Za New York, ki je v letošnji sezoni zabeležil le 14 zmag, je bil s 24 točkami najučinkovitejši Emmanuel Mudiay.
Miami je tako kot proti Dallasu do zmage prišel šele v drugem polčasu. V prvem je New Yorku dovolil doseči kar 61 točk in tako zaostajal za šest točk, v drugem pa se je obramba gostov zbrala. V rednem delu ima vročica zdaj izkupiček 38 zmag in 38 porazov, s tem pa pol tekme prednosti pred Orlando Magic (38:39) za zadnje mesto, ki vodi v končnico.
»Že drugo tekmo zapored smo slabo odigrali prvi polčas v obrambi, a se zatem res zbrali v drugem delu. Očitno bo boj za končnico šel na nož, mi pa se v njem ne smemo ozirati na ostale ekipe, moramo igrati našo igro in dosegati zmage,« je za uradno spletno stran moštva povedal Dragić.
Orlando je v pretekli noči sicer dosegel pomembno zmago v gosteh pri Indiani Pacers (121:116), zmagali pa sta tudi šesto in sedmouvrščeni moštvi vzhoda Detroit Pistons in Brooklyn Nets. Detroit (39:37) je doma z 99:90 odpravil Portland Trail Blazers, Brooklyn (39:38) pa pred svojimi navijači s 110:96 Boston Celtics.
V pretekli noči je v ligi NBA znova blestel James Harden, ki je za Houston Rockets pri zmagi s 118:109 proti Sacramento Kings dosegel 50 točk, ob tem pa še trojni dvojček z 11 skoki in 10 podajami. To je 42. trojni dvojček v karieri bradatega zvezdnika lige, ki pa je s petimi trojnimi dvojčki s 50 točkami ali več tudi lastnik absolutnega rekorda lige.
S porazom so kralji (37:39) izgubili vse možnosti za končnico na zahodu, v njo pa sta se kot zadnji dve moštvi v izjemno konkurenčni konferenci uvrstili San Antonio Spurs (44:32) in Oklahoma City Thunder (44:32).
Med aktivnimi moštvi v pretekli noči ni bilo Dallas Mavericks slovenskega zvezdnika Luke Dončića, ki že dolgo ni v boju za končnico. Dallas bo naslednjo tekmo odigral nocoj ob 21.30 po srednjeevropskem času v gosteh proti Oklahomi, Dončića pa po poročanju medijev iz Dallasa ne bo v postavi, saj mu trener Rick Carlisle zaradi bolečin v kolenu želi nameniti več počitka.
