Pred tokratno dirko v Afyonkarahisarju je Turčija nazadnje gostila preizkušnjo za svetovno prvenstvo leta 2009. Pred devetimi leti je zmagal Italijan Antonio Cairoli, doslej že devetkratni svetovni prvak, ki je v letošnji sezoni v skupnem seštevku za svetovno prvenstvo na drugem mestu s 710 točkami, za vodilnim Nizozemcem Jeffreyjem Herlingsom (uspešno lovi prvi naslov svetovnega prvaka v razredu MXGP) pa zaostaja za 73 točk. Cairoli bo tudi jutri in v nedeljo med favoriti za skupno zmago na dirki za veliko nagrado Turčije. Glavni favorit je seveda spet odlični Herlings, ki je prejšnji teden v Bolgariji dosegel že 14. letošnjo zmago in šesto zapored, poleg tega pa je bil najhitrejši na zadnjih enajstih zaporednih vožnjah.
Na nedeljski dirki za VN Bolgarije v Sevljevu je Tim Gajser zbral 42 točk in že tretjič v letošnji sezoni osvojil drugo mesto. Za nameček je v boju za tretje mesto v skupnem seštevku za SP, ki ga trenutno drži Belgijec Clement Desalle (581 točk), zaostanek za njim zmanjšal za štiri in zdaj znaša 32 točk. Slovenski šampion iz Pečk pri Makolah je prehitel Francoza Romaina Febvreja, ki zdaj za četrtouvrščenim Gajserjem zaostaja za pet točk (549:544). Tim Gajser v letošnji sezoni sicer še ni okusil slasti zmage, vendar ima po dirki v Bolgariji spet veliko razlogov za dobro voljo: »Zelo sem vesel, ker sem se vrnil na zmagovalne stopničke. Naredili smo nekaj sprememb nastavitev na motorju in to se nam je obrestovalo. V obeh vožnjah sem dobro startal in dobro vozil, zato sem zelo zadovoljen. Upam, da bo tako tudi na naslednjih dirkah.«
Najboljši svetovni motokrosisti bodo v Turčiji že tretji vikend zapored tekmovali za točke SP, potem ko so se zanje borili v Švici in Bolgariji. Na trdi progi s krogom dolžine 1725 v Afyonkarahisarju ima Gajser, svetovni prvak iz leta 2016, spet visoke tekmovalne cilje: »Tekmovati na novih progah, kakršna je tudi v Turčiji, je izziv, ker smo vsi v pričakovanju, kakšna bo in kakšne bodo razmere. Vedno sem bil dober v prilagajanju na nove proge, zato tudi tokrat ne pričakujem kakšnih posebnosti. Cilj je, da nadaljujem predstave z zadnjih preizkušenj, na katerih sem bil iz dirke v dirko hitrejši, in da zmanjšam razliko do vodilne trojice v skupnem seštevku za svetovno prvenstvo. Z ekipo smo trdo trenirali in za zdaj nam gre odlično.«
Po dolgem času bo imela Slovenija svojega predstavnika tudi v kategoriji MX2. Jan Pancar, ki sicer v letošnji sezoni tekmuje na dirkah evropskega prvenstva v kategoriji EMX 250, se je odločil, da se bo v Turčiji preizkusil tudi na dirki najvišjega ranga. Tako v razredu MXGP kot v razredu MX2 bodo jutri popoldne kvalifikacije, v nedeljo pa dirka. Prva nedeljska vožnja čaka Jana Pancarja ob 11.15, druga ob 14.10, Tim Gajser pa se bo prvič podal na progo ob 12.15, drugič pa ob 15.10.
