»Nisem najboljši igralec tekme, ampak ta lovorika pripada naši celotni ekipi in navijačem,« je ostal skromen kapetan in vratar Igor Akinfejev, junak zmage Rusije proti favorizirani Španiji. Dvaintridesetletni Moskovčan, ki je že vso kariero od četrtega leta član kluba CSKA, je izjemno zanesljivo deloval vso tekmo, junak pa postal, ko je v loteriji enajstmetrovk ustavil strela Kokeja in Aspasa. Ruski nogometaši so z izločitvijo favorizirane Španije, ki je bila nepremagana kar 23 tekem, postali pravi narodni heroji. Španija je imela veliko premoč v posesti žoge, 1137 podaj je rekord svetovnih prvenstev, a nikakor ni našla poti skozi trdno in zgoščeno rusko obrambo. Do zadnje podrobnosti jo je oblikoval ruski selektor Stanislav Čerčesov, ki tudi po tekmi ni kazal čustev, ampak je vse presenetil z izjavo: »Čustva so preprosta. Razmišljam le o naslednji tekmi.«
Španci so bili brez pravih idej (tudi vodilni zadetek so dosegli po avtogolu Ignaševiča) in novih taktičnih rešitev selektorja Fernanda Hierra, da bi spremenil potek dogodkov. »Prevzemam odgovornost in sem tisti, ki ga je treba kritizirati. Tanka je linija med uspehom in neuspehom. Težko je bilo napadati proti ekipi, ki se je branila z enajstimi igralci. Poskušali smo vse in veliko tvegali. Moji igralci so žalostni, razžalostili smo veliko otrok in zaradi tega mi je najbolj žal. Ponosen sem, da sem treniral takšno ekipo. Ali bom ostal selektor? O tem ne odločam jaz,« je po tekmi povedal španski selektor Fernando Hierro..
Kapetan Sergio Ramos je dodal: »Vedno je boleče na takšen način končati svetovno prvenstvo. Poraz je zelo hud udarec za nas. Rusi so le čakali na enajstmetrovke, saj je bil to edini način, da nas napadejo in premagajo. Naredili smo vse, kar smo lahko. Dušo smo pustili na igrišču. Upam, da to ni konec sedanje generacije.«
Za več podrobnosti o izločilnih bojih kliknite tukaj.
