Sammy Reshevsky, čudežni otrok

Samuel Reshevsky, rojen v judovski družini v poljskem Lodzu leta 1911, se je šah naučil igrati pri štirih letih z opazovanjem svojega očeta – kot pred njim Capablanca. Deček je osupljivo hitro napredoval in po dveh letih že igral simultanke z odraslimi. Starši so začutili poslovno priložnost: leta 1920 so se s Sammyjem odpravili na dolgo evropsko turnejo, ki se je nadaljevala v ZDA. Vse do 12. leta je Sammy blestel na simultankah po ameriških mestih, nato pa se vendarle posvetil šoli, staršem je namreč že grozila kazen.

Po študiju računovodstva, ki ga je končal v Chicagu, se je resno lotil šaha, ki pa ga nikoli ni videl kot poklic. Delal je kot računovodja v New Yorku. Leta 1935 je dobil dva turnirja v Angliji, leto zatem je že bil tretji v Nottinghamu. V enem letu je premagal Laskerja, Aljehina in Capablanco. Dobil je vabilo na »turnir turnirjev« AVRO leta 1938 in bil četrti. Na turnirju v Moskvi in Leningradu je bil odličen drugi, za vedno pa ga je navdušil ugled šaha v SZ. V vojnih letih je igral malo, a izvrstno, in občasno veljal za najboljšega na svetu.

Reshevsky je bil globok pozicijski igralec, ki se ni bal zapletov. Nikoli se ni rešil svoje težave, večne časovne stiske, povezane s slabim poznavanjem otvoritev. Po smrti Aljehina je bil leta 1948 povabljen na turnir peterice za svetovno prvenstvo – končal je na tretjem mestu. Vrnil se je leta 1953. V Zürichu je bil sijajen, a Sovjeti so imeli nalogo: Američan ne sme zmagati. Sammy je bil drugi za Smislovom. Spoznal je, da med množico »Rusov« ne bo šlo, zato je poskušal »pod mizo« priti do dvoboja z Botvinikom. Bil je namreč sijajen v dvobojih: dvakrat je ugnal Najdorfa, igral neodločeno s Fischerjem, v mini dvobojih ZDA – SZ v 50. letih remiziral s Smislovom in nadigral Botvinika. Šele Bobby Fischer je v 60. letih spodkopal primat Reshevskega na Zahodu. Sammy je umrl leta 1992.