Volitve novega predsedujočega evroskupini, ki združuje 19 držav z evrom, so minile brez presenečenja. Med štirimi kandidati, ki so se potegovali za položaj, je že po drugem krogu glasovanja zmago odnesel portugalski finančni minister Mario Centeno. Petdesetletni prvi finančnik Portugalske bo od prihodnjega januarja poltretje leto vodil evroskupino, ki se bo prav v tem času morala odločati o obsežnih reformah evropske monetarne politike.
Po Jean-Claudu Junckerju in Jeroenu Dijsselbloemu je vodenje evroskupine pripadlo finančnemu ministru ene izmed držav iz skupine PIGS (Portugalska, Irska, Grčija, Španija), ki so morale med globalno finančni krizo zaprositi za finančno pomoč EU. Izvolitev Centena z evropske periferije, najmočneje prizadetega območja v finančni krizi, naj bi bila tudi simbolično znamenje, da se bo evroskupina po letih ostrih varčevalnih politik zavzemala za finančno politiko z večjo socialno komponento. Socialisti v evropskem parlamentu so Centenovo izvolitev pozdravili zelo navdušeno, saj da predstavlja zmago nad slepo varčevalno politiko.
Po prvem krogu volitev je najmanj glasov prejela edina ženska kandidatka, latvijska finančna ministrica Dana Reizniece-Ozola, in se odločila za umik iz nadaljnje tekme. Prav tako se je za umik odločil slovaški finančni minister Peter Kazimir. Tako je poleg Centena v igri za najvišji položaj v evroskupini ostal le še luksemburški finančni minister Pierre Gramegna. Toda nadaljnji krogi in izločevanja kandidatov niso bili več potrebni. Centeno je namreč že v drugem krogu dosegel potrebno navadno večino za izvolitev v devetnajstčlanski evroskupini.
Z njegovo izvolitvijo se je ohranila strankarska porazdelitev najpomembnejših mest v EU med socialisti in evropsko ljudsko stranko. Centeno je ocenil, da bo evroskupina v naslednjih letih postavljena pred edinstveno časovno okno, ko bo morala gospodarstva in družbe bolje pripraviti na morebitne naslednje finančne krize. Evroskupina je v preteklih letih naredila velike korake, da se zaokroži projekt evra, a morajo za prihodnjo finančno stabilnost evroobmočja po mnenju novega šefa evroskupine vse države storiti več. »Želimo več konvergence in večjo odpornost evroobmočja,« je pristavil Centeno. Evropski komisar za finančna vprašanja Pierre Moscovici je ocenil, da so razmere, v katerih Centeno prevzema vodenje evroskupine, precej drugačne od tistih, v katerih je vajeti evroskupine držal Dijsselbloem: »Usmerjati bo moral poglabljanje ekonomske in monetarne unije ter zagotoviti gladek zaključek evropskega programa pomoči Grčiji.«
Kakšno konsenzualno politiko bo poskušal Centeno voditi v evroskupini, bo razvidno šele v prihodnjih mesecih. Razhajanja glede gospodarskih reform Unije so sicer precejšnja. Evropska komisija bo jutri predstavila svojo zamisel monetarne reforme EU, a se prava usklajevanja in pogajanja med državami članicami obetajo šele po oblikovanju nove nemške vlade.
