Potem ko se je slovenska košarkarska reprezentanca šele dobro zbrala, jo jutri in v nedeljo že čakata prvi kvalifikacijski tekmi za svetovno prvenstvo proti Belorusiji in Španiji. Takšna je na splošno nova realnost svetovne reprezentančne košarke. Nekateri nad odločitvijo Mednarodne košarkarske zveze oz. Fibe vihajo nosove, drugi jo pozdravljajo. Eden takih je slovenski reprezentant Jaka Blažič, ki bo na prvih dveh tekmah med glavnimi aduti selektorja Rada Trifunovića. »V novem sistemu kvalifikacij ne vidim slabosti. Upam le, da se bosta Fiba in evroliga čim hitreje uskladili. S prihodom v domovino za nekaj dni razbiješ monotonost sezone in združiš prijetno s koristnim. Po eni strani vidiš prijatelje in družino, po drugi pa lahko nastopiš v državnem dresu,« pravi 27-letni Blejec.
Potem ko je na evropskem prvenstvu pri osvojitvi zlate kolajne odigral pomembno vlogo, je Jaka Blažič na tokratni zbor prišel še z večjo mero samozavesti. Poletni prestop v Andorro, španskega prvoligaša, se je izkazal kot zadetek v polno. Po odhodu iz Olimpije pri Crveni zvezdi in Baskonii Blažič namreč ni imel vodilne vloge v ekipi, ki jo v novem klubu ima. S povprečjem 16,4 točke na tekmo je trenutno celo peti strelec španskega prvenstva. Če bo nadaljeval v podobnem ritmu, je zelo verjetno, da bo v naslednji sezoni znova prestopil v kakšnega izmed evroligaških klubov, kar je tudi njegov cilj. »Reprezentanca mi je dala dodaten zagon in samozavest. V prejšnjih letih mi je tega primanjkovalo. Pri sebi sem bil pripravljen, da grem v Andorro pokazat, da nisem samo specialist v obrambi, ampak lahko dam tudi kakšen koš. Veseli me, da sem dobro odprl sezono, a imam še veliko rezerv. Kot tudi celotno moštvo. Pričakujem, da bo v prihodnjih mesecih še bolje,« je odločen Jaka Blažič.
Ob odsotnosti nekaterih nosilcev mu bo v reprezentanci pripadla podobna vloga kot pri Andorri, česar se 196 centimetrov visoki branilec že veseli. »Selektorju sem na voljo, v kakršni koli vlogi me bo potreboval. Rado Trifunović si je zaslužil napredovanje, saj je bil v zadnjih letih igralcem vedno na voljo, ob tem pa premore tudi potrebno znanje. Verjamem, da bo vsakega igralca maksimalno izkoristil in da bomo tudi ob odsotnosti Gorana in Zorana Dragića, Dončića, Murića, Nikolića in Randolpha Slovenijo pripeljali na svetovno prvenstvo.« Na težki poti je Blažič prepričan, da bo imela Slovenija zaradi tega, ker so vsi igralci seznanjeni z delom strokovnega štaba, prednost pred konkurenco. »V zadnjih dveh letih smo bili vsi prisotni in še tudi nekateri drugi del projekta evropsko prvenstvo. Rado bo nadaljeval delo Igorja Kokoškova, zato težav ne bo, saj imamo vsi še vedno v glavah pravila v obrambi in v napadu.«
V glavah pa imajo reprezentanti tudi še vedno izjemen uspeh, do katerega so prišli pred več kot dvema mesecema v Carigradu. Blažič pravi, da se nanj spomni tudi v trenutkih, ko mu je težko, saj ga nemudoma spravi v dobro voljo. »Ne pomislim le na slavje, temveč celotno poletje,« se je zasmejal, zazrl v daljavo in za nekaj trenutkov opazno odtaval v bližnjo preteklost, nato pa dokončal misel. »Enostavno je v reprezentanci vladala neverjetna pozitivna energija. Nihče ni čutil pritiska, vsi smo samo uživali. Dobro razpoloženost in formo smo igralci prenesli tudi v klube, saj vsak igra nivo bolje kot v preteklosti.«
