Demre je zgrajen na ruševinah Mire, kjer naj bi sveti Nikolaj živel v 4. stoletju. Čeprav je bil Nikolaj pokopan v Miri, naj bi italijanski trgovci leta 1087 njegove posmrtne ostanke odnesli v Bari, ko so tedaj grško mesto Mira zasedli Turki. Kristjani so svetega Nikolaja takrat že častili zaradi njegove radodarnosti in skromnosti.
Arheološka izkopavanja na območju Demre potekajo že 20 let, cerkev svetega Nikolaja v Demreju pa je priljubljen romarski kraj.
Direktor spomeniškega urada v Antalyi Cemil Karabayram je dejal, da so nedavne znanstvene in tehnološke raziskave razkrile obstoj nedotaknjene grobnice pod cerkvijo.
V Bari naj bi odnesli kosti nekega drugega duhovnika
"Svetišče na temeljih cerkve je v dobrem stanju. Domnevamo, da do zdaj ni bilo poškodovano. Vendar je težko vstopiti vanj, ker so na tleh kamni z motivi. Te kamne bi morali vsakega posebej oluščiti in nato odstraniti," je Karabayram pojasnil za časnik Hurriyet.
Prav tako je dejal, da so med preučevanjem starih dokumentov našli zapise, ki pravijo, da so kosti, ki so jih v 11. stoletju odnesli v Bari, pripadale drugemu duhovniku.
Izkopavanje v zadnji fazi
Pri zadnjih izkopavanjih sodeluje osem arheologov, opremljenih s skenerjem CT in georadarjem. "Oči sveta bodo uprte sem. Trdimo, da je sveti Nikolaj pokopan v tem svetišču, ki je nepoškodovano. Smo v zadnji fazi. Če bodo rezultati, bo turizem v Antalyi dobil velik zagon," je dodal Karabayram.
Nikolaj iz Mire, znan tudi kot Nikolaj iz Barija, Nikolaj Barijski, sveti Nikolaj in sveti Miklavž, je bil krščanski škof. Rodil se je leta 270 v Patari, umrl pa je 6. decembra 343 v Miri. Posebej je bil znan po svoji darežljivosti. Na Slovenskem mu pravimo Nikolaj, predvsem ko govorimo o njem kot o zgodovinski osebnosti, Miklavž pa ga imenujemo, ko govorimo o njem kot o dobrem možu, ki otrokom prinaša darila v začetku decembra.
