Požar, ki se je razširil na območju okoli 15 kilometrov, so povzročili deli rakete, ki so padli na Zemljo po izstrelitvi progresa na kozmodromu Bajkonur. Z raketo so na mednarodno vesoljsko postajo (ISS) poslali dve toni in pol zalog. Oba moška sta v času nesreče sodelovala pri gašenju požara in odstranjevanju ostankov rakete. Rusko podjetje Mašinostrojenija, ki je izvedlo izstrelitev, je za požar okrivilo težke vremenske razmere: temperaturo okoli 34 stopinj Celzija in močne sunke vetra. Dodali so, da je ob še posebno silovitih sunkih vetra ogenj zajel tovornjak, v katerem se je peljal moški, ki je umrl. Požar je divjal v stepi kakih 40 kilometrov od kraja Žezkazgan, in sicer na območju, kjer je bilo načrtovano, da bodo padli ostanki rakete sojuz, s katero so pred tem izstrelili progres. Požar so pogasili do večera.
Kozmodrom Bajkonur je glavno območje, od koder potekajo izstrelitve proti ISS. Žezkazgan je prvo večje mesto blizu izstrelišča, kjer med drugim astronavti pristajajo ob vrnitvi z ISS.