Medellin. Na krovu letala, ki je strmoglavilo v osrednjem delu Kolumbije, je bilo devet članov posadke in 72 potnikov, med katerimi je bilo tudi 23 nogometašev brazilskega kluba Chapecoense, po podatkih brazilskih lokalnih medijev pa jih je spremljalo še 21 brazilskih novinarjev. Kolumbijska policija je potrdila, da je nesrečo preživelo šest ljudi na krovu, preostalih 76 je v njej izgubilo življenje. Nesrečo so preživeli štirje nogometaši: Alan Luciano Ruschel, Helio Hermito Zampier Neto, Marcos Danilo Padilha in Jackson Ragnar Follmann, stevardesa in novinar.

Letalo je strmoglavilo v goratem predelu v bližini Medellina, drugega največjega mesta v Kolumbiji, najverjetneje najbolj poznanega po Pablu Escobarju, ki je ravno od tam vodil svoj zloglasni mamilarski kartel. Vzrok strmoglavljenja letala uradno še ni potrjen, najverjetneje pa so k nesreči pripomogli slabo vreme z močnim dežjem in vetrom ter turbulence. Elkin Opina, župan kraja La Ceja v bližini kraja strmoglavljenja, je sprva za agencijo AFP sicer dejal, da je »letalu zmanjkalo goriva«, a te navedbe niso uradno potrjene. Več bo najverjetneje znano po preučitvi črne skrinjice letala, trenutno je jasno, da je letalo po podatkih letališča v Medellinu ob 22. uri po krajevnem času poslalo klic v sili in sporočilo, da ima težave z elektriko. Takrat je bilo letalo na višini 5000 metrov, od svojega cilja pa je bilo oddaljeno okoli 30 kilometrov.

Slabo vreme je preglavice povzročalo tudi reševalnim ekipam, saj je bil dostop možen zgolj po cesti, reševalno akcijo pa so morali zaradi močnega deževja začasno celo prekiniti. Federico Gutirrez, župan Medellina, je nesrečo opisal kot »tragedijo velikih razsežnosti«, svojcem umrlih pa že izrekel sožalje.

»V teh žalostnih trenutkih sočustvujem z vsemi brazilskimi družinami, prizadetimi v tej tragediji. Naredili bomo vse, da vam bomo pomagali olajšati to bolečino,« je sporočil brazilski predsednik Michel Temer.

Prava nogometna senzacija

Brazilska nogometna ekipa Chapecoense se je na letalo vkrcala po porazu na brazilskem prvenstvu proti Palmeirasu, potovali pa so na prvo tekmo finala južnoameriškega pokala proti ekipi Atletico Nacional. Tekma bi morala biti odigrana v Medellinu, predstavniki južnoameriške nogometne federacije pa so takoj po nesreči v uradnem sporočilu napovedali, da bodo do nadaljnjega odpovedane vse nogometne tekme.

Ekipa, ustanovljena leta 1973, šele dve leti nastopa v prvi brazilski ligi, njihova uvrstitev v finale pokala pa je bila prava senzacija. Prvič se je namreč zgodilo, da se je ta mali klub uvrstil v finale kakršnega koli večjega klubskega prvenstva. Strmoglavljenje je na spletnih družbenih omrežjih sprožilo poplavo sporočil podpore.

Tragedija obuja spomine na letalske nesreče, v katerih so umrli posamezni športniki ali celo celotne ekipe. Leta 2011 je na poti v Minsk v strmoglavljenju umrlo kar 36 članov hokejske ekipe Lokomotiv, leta 1993 je na poti iz Mauritiusa v Senegal umrla celotna nogometna reprezentanca Zambije, med najbolj znanimi tragedijami pa je tista iz leta 1958, ko je na poti iz Beograda v München življenje izgubilo osem igralcev Manchester Uniteda, trener in dva funkcionarja. Nesrečo je preživel trener Matt Busby, ki je deset let kasneje z novo ekipo osvojil evropsko prvenstvo, pa tudi 20-letni Bobby Charlton, ki je postal eden najboljših angleških nogometašev vseh časov.

Strmoglavljenje letala Kolumbija nogomet Brazilija Chapecoense Alan Luciano Ruschel Helio Hermito Zampier Neto Marcos Danilo Padilha Jackson Ragnar Follmann Elkin Opina Federico Gutirrez Michel Temer