»Po pričakovanjih,« bi lahko pospremili nastop slovenske teniške igralke Polone Hercog na velikem slamu v New Yorku. Mariborčanka, ki v letošnji sezoni nikakor ne doseže prave forme in je na najnovejši lestvici WTA padla na 120. mesto, kar je njena najslabša uvrstitev v zadnjih osmih letih, je proti Nemki in drugi igralki sveta Angelique Kerber predala dvoboj po zaostanku z 0:6, 0:1 in že pred koncem uvodnega dvoboja končala nastop v Flushing Meadowsu.
Američani pa se še dobro spominjajo lanskega turnirja. Z razlogom: vse je bilo pripravljeno za veliko zmagoslavje Serene Williams, ki bi se tako v istem letu veselila zmage na vseh štirih velikih slamih. Račun brez krčmarja, saj jo je v polfinalu na kolena spravila Italijanka Roberta Vinci, tedaj bolj znana kot odlična igralka v dvojicah, saj je bila do 6. aprila lani aktualna številka 1. Poraz Američanke so komentatorji pospremili kot največji šok v teniški zgodovini. Nič čudnega, da je bila Roberta tudi letos po zmagi v 1. krogu (s 6:2, 6:4 je ugnala Nemko Anna-Leno Friedsam) zasuta z vprašanji, povezanimi z lansko zmago. »Lansko leto je bilo sanjsko in težko ponovljivo. Ne želim razmišljati o lanskem finalu, želim zgolj igrati najboljše, kar znam, in se osredotočati na vsako tekmico posebej,« je dejala Italijanka, zdaj članica ugledne deseterice najboljših na svetu, s 33. leti in 4 dnevi je bila celo najstarejša, ki je kadarkoli zmogla tako visoko.
»Se opravičujem,« so bile njene besede po presenetljivi lanski zmagi, s katerimi je nagovorila občinstvo, ki ga ima za najboljšega na svetu, kar vedno rada poudari. »Ozračje je izjemno, gledalci fantastični,« pojasnjuje dekle, ki je zaljubljeno v New York. Lani je morala zaradi uspeha spremeniti datum na povratni letalski karti, nekaj dni več v Velikem jabolku pa je sprejela z navdušenjem: »Vsako leto obiščem majhno restavracijo, v kateri kuhajo odlično italijansko kavo. Je blizu mojega hotela, zato tam tudi zajtrkujem. To je del mojega vsakdanjika, ko obiščem New York.«
Italijani so prepričani, da je bila njena zmaga največje presenečenje v zgodovini italijanskega športa vse do letos, ko je trener Claudio Ranieri nogometaše Leicestra popeljal do naslova angleškega prvaka. Žreb lahko Roberto in Sereno letos znova združi v polfinalu, Američanka pa ima ponovno velike načrte, saj lahko zmaga na že 23. velikem slamu, kar pred njo še nikomur ni uspelo. »Nisva ravno veliki prijateljici,« je pred kratkim odgovorila na vprašanje, kakšen je njun odnos. »Ko sva se nedavno srečali v slačilnici, sva si spoštljivo rekli 'Zdravo'. Dejstvo pa je, da se bova slej kot prej znova srečali tudi na teniškem igrišču,« pojasnjuje zmagovalka 10 turnirjev, ki skriva zasebnost, zato pogosto ugibajo, ali ima partnerja ali partnerko. Tenis ji je omogočil, da živi, kot hoče, saj je v 17 letih kariere zaslužila že več kot 10 milijonov evrov. šr
