Filadelfija in Cleveland bosta ta mesec gostila konvenciji demokratske oziroma republikanske stranke, na katerih bosta ti formalno imenovali svoja predsedniška in podpredsedniška kandidata. Obe mesti sta sredi sklepnih priprav in eden najpomembnejših vidikov je varnostni. Ne gre samo za teroristične grožnje, ampak tudi za možnost nasilnih protestov in nemirov. Nekoliko bolj so glede groženj zaskrbljeni v Clevelandu, kjer bodo od 18. do 21. julija gostili republikance, ki bodo za predsedniškega kandidata imenovali bogataša Donalda Trumpa.
Agencija Associated Press je tako poročala, da so se oblasti Clevelanda odločile plačati bistveno večjo zavarovalno premijo za mogoče tožbe proti mestu. Marca je mestni odbor odobril plačilo 1,5 milijona dolarjev premije za kritje morebitne škode v višini do deset milijonov dolarjev. Zdaj so te zneske dvignili in odobrili plačilo skoraj desetih milijonov dolarjev premije za škodo v višini do petdeset milijonov dolarjev, torej petkrat večjo. Stroške bodo pokrili iz zneska petdesetih milijonov dolarjev, ki jih oblasti v mestu in zvezni državi dobijo iz zveznega proračuna za zagotavljanje varnosti. Do letošnjega leta sta obe veliki stranki iz zveznega proračuna dobivali tudi približno 18 milijonov dolarjev za samo organizacijo konvencije, a tega ni več, ker so to donacijo z zakonom ukinili.
Konvencije so dober posel
Povišanje zavarovanja je posledica ocene o povečanem tveganju za varnost tako zaradi razmer v svetu kot doma oziroma v sami republikanski predsedniški tekmi. »Glede na ozračje v državi in po svetu je ocena tveganja za Cleveland višja, kot je bila v preteklosti za druge konvencije,« je za agencijo dejala glavna finančnica Clevelanda Sharon Dumas.
Na konvenciji v dvorani Quicken Loans, ki je tudi domovanje letošnjih prvakov v ameriški košarkarski ligi NBA, se bodo v štirih dneh zvrstili politiki, 50.000 povabljenih gostov in novinarjev. V njeni širši okolici je mesto sprva predvidelo 8,5 kvadratnih kilometrov veliko območje za različne dogodke s strogimi varnostnimi ukrepi, kar bi omejilo proteste nevladnih organizacij in aktivistov. Vendar je po tožbi Ameriške zveze za državljanske svoboščine (ACLU), ki jo je vložila v imenu 27 organizacij s trditvijo, da gre za omejevanje svobode govora, mesto omogočilo, da bodo protestniki bližje prireditvenemu prostoru.
Konvenciji obeh velikih strank sta uvrščeni na seznam državnih dogodkov, ki zahtevajo posebno varnost, kar pomeni, da so za varnost odgovorne zvezne agencije, tudi tajna služba, v Clevelandu pa bo zanjo skrbelo še 5000 policistov. Konvencije pa so tudi odličen posel za mesta – hoteli dvignejo cene in so vseeno polno rezervirani več mesecev naprej, odlično poslujejo lokali in vse, kar gre z roko v roki z velikimi dogodki. »Iskreno rečeno je za mesto konvencija večji dogodek kot prihod papeža,« je za časnik News Journal dejal Bill Sullivan iz hotelskega združenja v Filadelfiji. Ta bo demokratsko konvencijo – ki bo z varnostnega vidika predvidoma manj zahtevna od republikanske – gostila od 25. do 28. julija. Papež Frančišek je Filadelfijo obiskal septembra lani.
