Top gear – top flop. Tako so oboževalci oddaje, ki so po odhodu Jeremyja Clarksona, Richarda Hammonda in Jamesa Maya ta teden končno dočakali težko pričakovano 23. sezono največje avtomobilistične oddaje na svetu, ocenili novo ekipo. Voditelja številka ena, znanega kot radijskega didžeja Chrisa Evansa, so oklicali za mr. Shoutyja oziroma gospoda Kričača in slabo verzijo Clarksona, igralca Matta LeBlanca, prvega ameriškega voditelja v 39-letni zgodovini te oddaje, pa za gospoda Lesenega (mr. Wooden). So pa nekdanjemu zvezdniku TV-serije Prijatelji, ki se v studiu ni dobro znašel, priznali, da obvlada vožnjo avtomobilov in da je zanj še upanje, saj je avto, ki ga je preizkusil, predstavljal suvereno in z iskrenim navdušenjem.
Evans se je po mnenju gledalcev v studiu sicer znašel bolje od LeBlanca, vendar pa je dodgea viperja ACR, ki ga je preizkušal, opisoval, kot da bi bral navodila za uporabo stroja, o kakšni konkretnejši oceni pa ni bilo ne duha ne sluha. Kritike so se nadaljevale tudi pri zvezdniških gostih v studiu in terenskih posnetkih. Ameriški igralec Jesse Eisenberg je bil brez karizme, britanski kuharski mojster Gordon Ramsey, ki je bil pred leti že gost Top geara, pa daleč od svoje nekdanje slave, medtem ko so producenti manj pozornosti namenili tudi vizualni podobi, čeprav so eden od glavnih čarov oddaje prav stilizirani posnetki avtomobilskih voženj.
Več kot milijon manj gledalcev kot lani
Odzivu gledalcev primerna je bila tudi povprečna gledanost oddaje – 4,4 milijona, kar je najslabša gledanost Top geara v zadnjih desetih letih in 1,4 milijona gledalcev nižja kot zadnja oddaja z Jeremyjem Clarksonom. Top gear spremlja približno 350 milijonov ljudi po svetu v več kot 80 državah, televiziji BBC pa prinaša okoli 50 milijonov funtov dobička na leto, kakšna bo gledanost globalno, pa bo jasno čez čas, ko bo oddaja prikazana tudi v drugih državah po svetu.
Kljub manjšemu številu gledalcev v Veliki Britaniji in katastrofi, besedi, s katero so nekateri opisali Evansov Top gear, je ta oddajo na twitterju ocenil kot uspeh, čeprav je še pred oddajo napovedoval, da bo razočaran, če bo imela manj kot pet milijonov gledalcev. Evansu so bolj škodile kot koristile tudi šale na račun odpuščenega Clarksona, ki je zaradi ohlajenega zrezka udaril producenta oddaje Oisina Tymona. »Mimogrede, v tej oddaji ne bomo več govorili o cateringu,« je navrgel Evans, pozneje pa še to, da je zmagal v bitki za skrbništvo nad Stigom. Za belo masko skriti dirkač, ki je eden od glavnih adutov Top geara, je namreč v nasprotju s Hammondom in Mayem, ki sta s Clarksonom odšla na Amazon, ostal na BBC.
Clarkson brez komentarja
Clarkson in May Evansovega Top geara za medije nista hotela komentirati. Clarkson zato, ker naj bi bil prezaseden s pripravami na svojo avtomobilistično oddajo The Grand tour za Amazon prime, May pa je za MailOnline povedal, da je oddajo gledal in da je »velik oboževalec«, vendar pa ga ne bo potegnilo v slabo gledanost in kritike. Prav tako o tem, kaj si misli o oddaji, ni želel govoriti Hammond, se je pa zato na twitterju oglasila Clarksonova hčerka, ki je tvitnila: »Ne. Niti malo nisem prepričana.«
