Predah po svetovnem prvenstvu v smučarskih pletih na Kulmu in en dan treninga v Kranju sta slovenskim skakalcem očitno koristila, saj so sinoči brez težav opravili prvo nalogo v Zakopanah, ki je ena najbolj priljubljenih postaj v karavani svetovnega pokala. Skozi kvalifikacije so se na jutrišnjo tekmo brez težav prebili Anže Lanišek (4. mesto), ki je hitro pozabil na razočaranje po ekipni na tekmi na Kulmu, Robert Kranjec (24.), ki je med tednom obiskal zobozdravnika, Jurij Tepeš (30.) in Andraž Pograjc (34.), potem ko so predstave stopnjevali iz skoka v skok. Brata Prevc sta bila kot člana elitne deseterice na tekmo uvrščena neposredno, Domen na račun tega, da na Poljskem manjkata Nemec Severin Freund in Japonec Noriaki Kasai.
Šestnajstletni Domen Prevc, ki je minule dni hodil v šolo in treniral, je poletel daleč, ko je oblekel nov dres. Peter Prevc, ki v sredo ni treniral v Kranju, se je prilagajal na 100 metrov krajše skoke kot na poletih. Trening je uspel, v kvalifikacijski seriji je skočil v dno skakalnice celo z dveh naletov nižje, ker je takšno željo selektor Goran Janus naslovil na pomočnika tehničnega delegata Nemca Thomasa Hasslbergerja. Na današnji tekmi bodo za Slovenijo tekmovali Kranjec, Domen Prevc, Lanišek in Peter Prevc. »Obeta se huda bitka, saj so Poljaki očitno dvignili formo. Gremo v popoln napad,« je napovedal Goran Janus.
Zaradi vetra in snega je bila v Zau na Japonskem le ena serija na tekmi smučark skakalk za svetovni pokal. V seriji, ki je zaradi številnih prekinitev trajala dve uri, je močno zmagala domačinka Sara Takanaši, Slovenka Maja Vtič je s tretjim mestom dosegal drugo najboljšo uvrstitev v sezoni. »Imela sem tudi kanček sreče, saj so tekmice na svoj nastop morale čakati precej dlje kot jaz. Z zaletnega mesta sem se morala umakniti le dvakrat, nekatere pa celo petkrat. Na zaletišču je bilo mrzlo, zelo je pihalo, najbolj me je skrbelo, če se bo v smučini nabralo preveč snega, a se na srečo ni,« je povedal zadovoljna Maja Vtič.
Na prvi izmed treh tekem za celinski pokal v Saporu na Japonskem je Slovenec Jaka Hvala zasedel tretje mesto na srednji skakalnici, potem ko je po prvi seriji celo vodil. Točke je osvojil le še Jernej Damjan za 16. mesto, Tomaž Naglič (45.), Anže Semenič (44.) in Tilen Bartol (45.) so ostali brez finala, Bor Pavlovčič je bil diskvalificiran zaradi neustreznega dresa.
Izidi, svetovni pokal, moški (Zakopane) kvalifikacije: 1. Stoch 147 (134), 2. Hula (oba Pol) 145 (133,5), 3. Koudelka (Češ) 144,6 (133), 4. Lanišek 143,3 (131,5), 24. Kranjec 124,6 (124), 30. Tepeš 117,7 (121), 34. Pograjc (vsi Slo) 114,3 (118), vnaprej uvrščeni na tekmo: 1. Freitag (Nem) 139 m, 2. Gangnes (Nor) 134,5 – en nalet nižje, 3. D. Prevc 133,5 m, 4. P. Prevc (oba Slo) 132 m – dva naleta nižje, ženske (Zao): 1. Takanaši (Jap) 143,4 (106), 2. Iraschko Stolz (Avs) 127,2 (94,5), 3. Vtič 125,3 (96), 14. Rogelj 107,9 (99,5), 17. Bogataj 103,4 (92), 23. Klinec 98,1 (85), 26. Požun (vse Slo) 91,2 (87,5).
