Shonda Rhimes je trenutno najbolj vroče ime med televizijskimi producenti. Njene nadaljevanke, kot so Talenti v belem, Zasebna praksa in Škandal, so že več let uspešnice. Toda svoje gledalce – predvsem gledalke – je že večkrat razjezila zaradi nenadnih smrti glavnih likov, največkrat moških.
Zadnji tak primer je bil lik Dereka Shepherda, ki ga je v Talentih v belem igral Patrick Dempsey. V letošnji sezoni je nenadoma umrl v prometni nesreči. Shepherd je bil med gledalkami eden od najbolj priljubljenih likov in ob nenadni smrti je bil twitter poln zapisov o tem, da Talenti v belem nikoli ne bodo več enaki. Ali pa: »Enajst let sem bila zaljubljena v Dempseyja, zdaj pa so ga ubili!« Na internetu se je celo pojavila peticija, da se mora lik vrniti v serijo. Toda igralec Patrick Dempsey se je odločil, da bi po letih igranja v seriji rad igral še kje drugje, zato ga je producentka ubila. Takšna je bila vsaj uradna razlaga.
Infarkt zaradi manjšega proračuna
Toda Shonda Rhimes je v pogovoru v šovu Larryja Wilmorja priznala, da je nekatere priljubljene like ubila zaradi tega, ker ji niso bili všeč igralci. Pri tem so največkrat umrli moški liki, ni pa izdala imen likov in igralcev, ki jih je na tak način črtala s plačilne liste. Seznam njenih ubitih likov je dolg, največ ugibanj pa je prav v zvezi z liki v Talentih v belem.
V prvih letih serije je denimo umrl lik George O'Malley, ki ga je igral T. R. Knight. Igralec si je drznil javno kritizirati Shondo Rhimes, ker mu ni bilo všeč, kako se razvijajo značaji likov. Na koncu je bil tako nezadovoljen s svojo vlogo, da je producentko prosil, naj ubije njegov lik. In ga je: povozil ga je avtobus. Nekateri pa so namigovali, da ga je Rhimesova ubila, ker se je igralec izrekel za homoseksualca.
Nenadoma je iz serije Shonde Rhimes odšel tudi lik Harrisona Wrighta v nadaljevanki Škandal, ki ga je igral Columbus Short. Igralec je priznal, da se je boril z zasvojenostjo z drogami in da so producenti le želeli, da se spravi k sebi. In zato ubili njegov lik, ki ga je igral 46 epizod. Med liki, ki jih je ubila, je bil tudi glavni moški lik nadaljevanke Zasebna praksa Pete Wilder, ki nenadoma umre zaradi infarkta v peti sezoni nadaljevanke. Producentka je dejala, da se je to moralo zgoditi zaradi manjšega proračuna serije in da igralec Tim Daly tako ni več želel igrati v seriji in je zato pač moral oditi.
Smrti, ki so jih zakrivili igralci
A Shonda Rhimes še zdaleč ni edina producentka, ki like nadaljevank ubija zaradi igralcev. V zadnjih letih je bil najslavnejši primer Charlie Sheen, ki ga je producent Chuck Lorre ubil v seriji Dva moža in pol, delno zato, ker je zahteval povišico, delno pa zato, ker je na snemanja prijahal pijan. Umrl je v Parizu, ko je padel pod metro. Čeprav ga je zamenjal Ashton Kutcher, se serija nikoli več ni povzpela v take višave, kot jih je doživela s Charliejem.
Zaradi pijančevanja sta umrla tudi lika iz nadaljevanke Skrivnostni otok. Igralki Michelle Rodriguez in Cynthia Watros sta se med snemanjem na Havajih preveč zabavali in vozili pod vplivom alkohola. Producenti so njuna lika nemudoma ubili.
Veliko odmevnejša in presenetljivejša je bila smrt Willa Gardnerja, glavnega moškega lika v seriji Dobra žena. Po petih letih snemanja je igralec Josh Charles preprosto imel dovolj pravne drame in je hotel delati pri drugih projektih. Zato so njegov lik ustrelili v sodni dvorani.
Podobna je bila tudi smrt Matthewa Crawleyja v zgodovinski drami Downton Abbey. Tudi ta lik je bil eden od vodilnih moških likov, a igralec Dan Stevens v igri v tej nadaljevanki ni več našel pravega izziva, zato je njegov lik umrl v prometni nesreči, le hip zatem, ko je njegova žena rodila prvorojenca. Res kruto.
