Do zdaj smo Slovenca leta vsako leto pompozno proglasili na prireditvi, letos pa bomo to spremenili in to storili kar na straneh Nedeljskega. Torej: Slovenec leta oziroma Slovenci leta 2014 so gasilci. Včasih smo imeli le eno prireditev, letos pa bomo z gasilci skupaj praznovali oziroma bolj delali vse leto, pa še za kakšno presenečenje bomo poskrbeli…
Preden povem več, poglejmo nekoliko v zgodovino. Nedeljski dnevnik in gasilci smo povezani že vrsto let. Naj omenimo samo reklamo za naš časopis, saj se je spomnite: slovensko je iti na Triglav, slovensko je peti v zboru, slovensko je biti gasilec, slovensko je brati Nedeljca… Povezani smo ne zaradi reklame, ampak zaradi misli, da je v naših krajih doma tako gasilstvo kot tudi naš časopis.
Nedeljski in gasilci
Gasilci na naših straneh niso nastopali le v povezavi s požari in drugimi nesrečami, ampak smo kovali prijateljstvo tudi na ostale načine in v drugačnih besedilih. Se morda še spomnite gasilca Igorja Černute iz Loga pod Mangartom, ki so ga 2001, leto dni po katastrofalnem plazu v Logu novembra 2000, naši bralci proglasili za gasilca leta? Leta 2008 smo na podlagi glasovanja s kuponi v našem časopisu izbrali naj gasilko Matejo Marn iz Lukovka pri Trebnjem in na veselici v Lukovku predstavili celo desetino gasilk, ki so prejele največ glasov. Naj društvo je takrat postalo PGD Polica, naj veteran pokojni Ciril Krištof iz Šmarja - Sapa (povsem mimogrede, bili smo tudi na njegovi zlati poroki po gasilskih običajih), naslov naj gasilca pa je prejel član PGD Domžale mesto Florjan Zabret. Veselica v Šmarju je bila več kot veselica, mi in naši bralci smo v tistem letu dobili priložnost spoznati številne veterane, najzaslužnejše gasilce in društva. Leta 2011 smo podelili največje priznanje našega časopisa vsem gasilcem in jih proglasili za častne Slovence leta 2010. V njihovem imenu so priznanje prevzeli člani PGD Šmarje - Sap, ki so se posebej izkazali ob množični nesreči na dolenjski avtocesti na višnjegorskem klancu.
Posebna nagrada za gasilce
Zaradi vseh naših srečanj z gasilci smo bili pred veliko dilemo. Kako proglasiti zmagovalce in predvsem, kako se zahvaliti vsem 1347 društvom, vsem 158.000 članom za njihovo požrtvovalno delo. Samo z naslovom je enostavno premalo. Lahko bi organizirali vseslovensko gasilsko veselico, kar ni tako slaba ideja, samo je še premrzlo. Tudi zato smo se v uredništvu skupaj z našo prilogo Moj dom odločili, da gasilcem podelimo posebno nagrado, in to tako, da spregovorimo o njihovih težavah in dosežkih. Ne le s predsednikom in poveljnikom Gasilske zveze Slovenije Joštom Jakšo in Francijem Petkom, ampak da v vsaki številki priloge Moj dom v letošnjem letu in morda še kakšen mesec čez predstavimo eno slovensko gasilsko društvo, ob tem pa bomo v sezoni gasilskih veselic objavljali tudi napovedi veselic.
In to ni vse. Gasilcem bomo morda vsaj deloma olajšali delo z informiranjem naših bralcev. Skupaj z GZS bomo pripravljali prispevke o preventivi in ukrepanju ob različnih nesrečah, vse od razvrščanja na avtocesti (prost prehod mora biti med voznim in prehitevalnim pasom) ob nesreči do ukrepanja, ko na primer zagori olje na štedilniku. Ob tem bomo podrobneje predstavljali tudi različne dejavnosti v gasilskih društvih, spet vse od izobraževanja do kategorizacije društev, tekmovanja in še marsikaj. To je naš »šopek rož« vsem gasilcem in hkrati tudi našim bralcem.
Slovenec stoletja
Prvo proglasitev Slovenca leta, naslov smo prvič podelili leta 1989, smo izpeljali v gostilni Kirn v Podpeči brez širše javnosti in tudi tokrat se nekako vračamo h koreninam, a nekoliko drugače, in to tako, da bo zadovoljen tudi idejni oče in alfa ter omega vseh dosedanjih Slovencev leta Tone Fornezzi - Tof .
Slavko Avsenik je postal častni Slovenec leta 1997, njegov brat Vilko Ovsenik je ta naslov prejel leta 2003. Slovenski gasilci so letos prejeli ogromno glasov, le nekaj korakov, za slabih tisoč glasov, za njimi pa je Slavko Avsenik. Mnogi so nam na dopisnicah napisali mnenja, podporo gasilcem, pohvale akciji, ena obrazložitev pa nam je dala misliti. Janez Novak iz Apač, ki se nam oglasi vsake toliko časa, je napisal: »Gasilci, sam sem član PGD Apače, so moja prva izbira za Slovenca leta in moj glas pripada njim oziroma nam. Naj pa vam napišem še nekaj. Nekoč ste razglasili Slovenca desetletja in naslov je tedaj pripadel Milanu Kučanu. V Sloveniji pa imamo človeka, ki je enostavno več kot to. Lani novembra je praznoval 60 let, odkar je osvojil svet. Leta 1954 so na celovškem in münchenskem radiu začeli predvajati skladbo Na Golici in s tem se je začela uspešna mednarodna glasbena kariera Ansambla bratov Avsenik, ki je najuspešnejša slovenska glasbena zasedba vseh žanrov in dob. Slavko in Vilko Avsenik sodita med največkrat izvajane evropske skladatelje in Slavka so na vrhuncu slave več kot upravičeno imenovali Johann Strauss dvajsetega stoletja. Zato sem prepričan, da Slavko Avsenik zasluži posebno priznanje. Ne morda naslova Slovenca leta, ne desetletja, ampak naslov Slovenca stoletja. Zaradi glasbe in v veliki meri tudi zato, ker je ponesel ime in lepote ter glasbo naše male države po vsej Evropi, po vsem svetu.«
Te besede so nam dale resnično misliti, vendar ne za dolgo. Takoj smo se odločili podpreti predlog gasilca Janeza Novaka in zato Slavku Avseniku uredništvo Nedeljskega dnevnika, bralci Nedeljskega in vsi njegovi občudovalci in poslušalci v Sloveniji ter po svetu za njegov prispevek h glasbi in hkrati mednarodni prepoznavnosti naše države podeljujemo naziv Slovenec stoletja.
Priznanja Slavku ne bomo podelili na veliki prireditvi, ampak tam, kjer je najraje. V krogu družine, brata Vilka, sinov Slavka in Gregorja, žene Brigite, vnuka Gregorja in vseh ostalih…
