»Kepler se je dvignil kot feniks iz pepela, zdaj kot prerojen nadaljuje z odkritji,« je dejal Andrew Vanderburg, vodilni avtor študije. »Planet je zrel za nadaljnja proučevanja.«
HIP 116454b je od Zemlje oddaljen 180 svetlobnih let, nahaja se v ozvezdju rib, gre pa lahko za nekaj podobnega Neptunu z gosto atmosfero in vodnim svetom, poroča space.com.
Our planet-hunter @NASAKepler is reborn & discovers first exoplanet on its new mission: http://t.co/E8F884eS7zpic.twitter.com/CNVAaGht6j
— NASA (@NASA) December 18, 2014
Kepler se je na pot podal leta 2009, da bi ugotovil, kako pogosti so Zemlji podobni planeti okoli Rimske ceste, na katerih bi se lahko razvilo življenje. Gre za tako imenovan pas življenja, ki ga definira oddaljenost od zvezde gostiteljice, kjer temperature in drugi pogoji v teoriji omogočajo obstoj življenja. Doslej je našel 1000 planetov in 3200 »kandidatov«, za katere to z gotovostjo še niso mogli potrditi.