»Za nas bo tekma s takšno vrhunsko ekipo v prvi vrsti velika nagrada za vse dosedanje delo in dobre rezultate v ligi prvakov. Upam, da se moji fantje ne bodo ustrašili slovitih nasprotnikov in da bodo igrali sproščeno in neobremenjeno. PSG je absolutni favorit, mi pa nimamo česa izgubiti, saj smo svoje cilje v Evropi že uresničili,« se zaveda Gorenjev trener Ivan Vajdl, ki spet ne bo mogel računati na še vedno poškodovanega krožnega napadalca Senjamina Burića, na srečo pa je poškodba desnega ramena Staša Skubeta (na treningu se je zaletel s soigralcem Janezom Gamsom) lažje narave in bo lahko pomagal soigralcem v boju s »tujsko legijo« iz francoske prestolnice, ki šteje kar enajst tujih igralcev iz sedmih držav. PSG je v skupinskem delu na desetih tekmah poleg šestih zmag enkrat remiziral (v gosteh z Vardarjem) in kar trikrat izgubil (proti Barceloni doma in v gosteh ter v gosteh z Metalurgom), o čemer Vajdl pravi: »Tako v Evropi kot francoski ligi imajo velika nihanja v igri. Upam, da bo tudi v Velenju tako. A če bo, bomo morali mi biti pravi, da bomo to znali izkoristiti.«
Hrvati Igor Vori, Marko Kopljar in Jakov Gojun, Danec Mikkel Hansen, Srb Mladen Bojinović, Madžar Gabor Csaszar, Islandca Robert Gunnarsson in Asgeir Hallgrimsson, Črnogorec Fahrudin Melić, Španca Antonio Garcia Robledo in Jose Manuel Sierra ter francoski reprezentanti Daniel Narcisse, Luc Abalo in Samuel Honrubia – to je sestava ekipe, katere igralci se lahko pohvalijo kar s 53 kolajnami z velikih tekmovanj na reprezentančni ravni: 11 z olimpijskih iger, 20 s svetovnih prvenstev in 22 z evropskih. »Na tekmi proti PSG bomo v obrnjenem položaju, kot smo v slovenski ligi. V slednji smo vedno pod pritiskom zmage in bremenom favorita, proti Francozom bo oboje na njihovih ramenih. Gostje so favoriti, a ne bomo vnaprej izobesili bele zastave. Na igrišču moramo pozabiti na njihova zveneča imena, čeprav to ne bo pomenilo, da jih ne spoštujemo,« ocenjuje kapetan Niko Medved, ki upa, da bo Rdeča dvorana danes končno le polna do zadnjega kotička.
»Nekoč smo jih gledali le na televiziji in lahko le sanjali o tem, da bomo kdaj igrali z njimi, zdaj pa se nam bo to uresničilo. Parižani so v tej sezoni naredili že nekaj kiksov v francoski ligi in Evropi – zakaj ne bi še mi vsaj v Velenju poskrbeli za senzacijo?« pravi desnokrilni 21-letni igralec Mario Šoštarič, s 44 zadetki trenutno tretji strelec Gorenja med evropsko elito (Skube 59, Cehte 54). Šoštarič, ki ima ponudbe iz Nemčije in Francije, a je za zdaj osredotočen le na sedanji klub, napoveduje igro na zmago, a opozarja: »Proti velikemu favoritu bomo morali igrati tako, kot igra proti nam večina klubov v slovenski ligi – skušajo se izkazati in dokazati, zato iz sebe iztisnejo še dodatno moč in energijo. Verjamem, da bomo proti Parižanom pokazali zelo dobro partijo in potrdili, da nismo po naključju v osmini finala lige prvakov.«
V Prijepolju rojeni Fahrudin Melić je bil med letoma 2011 in 2013 igralec Gorenja, kamor je prišel iz banjaluškega Borca, lani pa je zdaj 29-letni desnokrilni igralec okrepil PSG. »Zame bo ta tekma zelo čustvena, saj sem v Velenju preživel dve čudoviti leti. Če je bil moj prihod v Gorenje zame velik korak, je bil prihod v Pariz gigantski,« se spominja Fahrudin Melić, ki je v letošnji ligi prvakov doslej dosegel 33 golov, lani v dresu Gorenja pa v celotni 59. Črnogorski reprezentant priznava, da so igralci PSG ves čas pod rezultatskim pritiskom (vseeno skušam svojo glavo ohraniti hladno in ne preveč razmišljati o tem, dodaja) in da tudi v Rdečo dvorano prihajajo v vlogi absolutnega favorita, a sočasno opozarja: »Veliko nosilcev igre je res zapustilo Gorenje, ampak vseeno poglejte seznam igralcev. Staš Skube je eden najboljših srednjih zunanjih igralcev v ligi prvakov, poleg njega pa je v ekipi še veliko uspeha lačnih fantov, ki sanjajo, da bi presenetili favorita. Čaka nas težko delo na obeh tekmah.«