Balkon ni le neizkoriščen prostor
Problematika balkonov je bila pred leti pogosto na udaru strokovne javnosti, saj je bil v povojni arhitekturi balkon nekakšen statusni simbol, v stilu: čim več balkonov, imenitnejša hiša. Praviloma pa je bil le nefunkcionalen arhitektonski dodatek, ki ga stanovalci skoraj nikoli niso uporabljali ali pa le za sušenje perila.
Oblika balkona se je v sodobni arhitekturi od takrat v marsičem spremenila in balkon kot tak ima različne funkcije. Nemalo je takih, ki so dejansko samo okraski in arhitektonski dodatki zgradbe, ki jo lahko nemalokrat poživijo, s tem, da morajo biti v zgradbo lepo vkomponirani. Vse več pa je tudi balkonov, ki so bolj terase, in s pomočjo tende ali nadstreška na tak način stanovalci dobijo prijeten kotiček za popoldanski počitek. Ne glede na arhitektonsko funkcijo vašega balkona je njegova dejanska funkcija odvisna predvsem od vas. Ali ga boste ali ga ne boste uporabljali. Njegovo funkcijo lahko hitro spremenite že s tem, da nad njim namestite tendo, ki bo poskrbela za senco, uredite tlak in postavite vrtno pohištvo ali pa le stol in majhno mizico.
Danes so tudi balkoni v večstanovanjskih zgradbah pogosto tako veliki, da skoraj spominjajo na terase, pa tudi sodobne individualne hiše sledijo temu načelu. Niso pa le terase primerne za hlajenje ob vročih dneh; v poštev pridejo tudi različne senčnice in vrtni paviljoni. So kot nekakšne oaze počitka po napornem delovnem dnevu.
Talna obloga
V uti ali na terasi in balkonu je nujno rešiti tudi vprašanje talne obloge. Možnosti je seveda toliko, kot je zunanjih talnih oblog. Po nanosu hidroizolacije in estriha ter nanosa dodatne hidroizolacijske zaščite samega estriha so poti različne. Lahko se odločite za zunanje ploščice ali kamnite plošče, lesene talne obloge pa tudi prane plošče, izjemno zanimive in enostavne za polaganje so tudi plošče, izdelane iz kombinacije lesa in plastike.
Poglejmo nekatere obloge. Pri uporabi keramičnih ploščic je temeljno, da uporabite ploščice, namensko narejene in namenjene zunanji uporabi, pomembna pa sta tudi pravilno polaganje in uporaba namenskega lepila. Ploščice za zunanjo uporabo morajo imeti slabo vpojnost vode (pod 3 odstotki) in morajo biti odporne proti zmrzovanju, hkrati pa morajo biti odporne proti temperaturnim spremembam, da ne pride do pokanja fug med njimi.
Za zunanjo talno oblogo so tako najprimernejše loščene (enojno žgane keramične ploščice) ali neloščene (porcelanski gres, rdeče gres ploščice) keramične ploščice z nizko vpojnostjo vode, ki so izdelane s stiskanjem, ali keramične ploščice, ki jih proizvajajo z vlečenjem, kot so klinker in opečni tlakovci, ki so nekoliko nepriljubljeni zaradi slabše odpornosti proti različnim madežem. Gres ploščice so prešane in žgane na visoki temperaturi, izbiramo pa lahko med glaziranimi, neglaziranimi, poliranimi in strukturiranimi porcelanastimi gresi.
Lesene talne obloge že dolgo uporabljamo za terase, ute na vrtovih, vrtove in drugje, večna težava pa je bila neobstojnost lesa na prostem, ne glede na različno zaščito. Pravi odgovor na te težave so nekatere drevesne vrste z visoko vsebnostjo eteričnih olj, ki zagotavljajo veliko odpornost proti vremenskim vplivom in tudi proti insektom.
Za uporabo na odprtem je najprimernejši burmanski tik, ki se v navtični industriji pogosto uporablja na jadrnicah in jahtah že več desetletij. Vendar je njegova visoka cena preprečevala širšo uporabo tudi za pohodne pode, tu pa je tik »nadomestil« les s podobnimi lastnostmi. Kot na primer južnoameriški ipe ali lapačo, ki mu v Severni Ameriki pravijo celo »iron wood« (jekleni les). V skupino za zunanje razmere primernih vrst lesa uvrščamo še afriški iroko in burmanski pinkado, bangkirai (ob uporabi posivi podobno kot tik) ter še nekatere druge, kot so merbau, cumaru, masaraduba, kempas... Ti podi ne potrebujejo nobene dodatne zaščite. Tikovina na soncu posivi, podobno tudi bangkirai. Lapačo pod vplivom ultravijoličnih žarkov potemni. Se pa zadnje časa vse več uporabljajo tudi sibirski macesen, ki se ga zaščiti s posebnimi premazi, in prav tako, kot smo že omenili, različne kombinacije lesa in plastike.
Podi za terase so izdelani v različnih oblikah. Kvadrati z že pripravljeno podkonstrukcijo (nanjo so pritrjene letve), ki jih zelo enostavno in hitro položimo. Sicer pa je treba pode za terase polagati na podkonstrukcijo iz iste vrste lesa, kot je osnovna plošča (po navadi sestavimo večje panele, na primer 2 krat 2 metra ali drugih dimenzij, ki jih je mogoče še vedno dvigniti in pod njimi očistiti tla). Vijačimo jih od spodaj ali od zgoraj z jeklenimi nerjavnimi vijaki.
Pode za terase (atrije) vedno polagamo na fugo, kar pomeni, da mora biti med deščicami 3–5 milimetrov velika špranja. Ta omogoča dihanje lesa brez poškodb, les pa mora biti pred polaganjem zračno suh (15–20 odstotkov vlage).
Senčniki
Seveda je na terasi ali balkonu oziroma v kakšni senčnici potrebna zaščita pred soncem. Rešitve so različne, od konstrukcije, različnih tend v kombinaciji s slepimi nosilnimi stenami do enostavnega senčnika. Šotorske konstrukcije so bolj kot ne vprašljive in ne zdržijo dolgo (tako imenovani arafati), medtem ko je s senčniki drugače. Danes lahko v trgovinah dobite dokaj kakovostne senčnike, s tem, da vam priporočamo, da se v tem primeru odločite za boljše. Kar seveda ne pomeni le najdražjih, ampak senčnike, ki imajo dovolj trdno konstrukcijo, da jih ne prevrne vsak veter.
Izjemno zanimivi in uporabni so senčniki s stranskim nosilcem, ki že zaradi konstrukcije zahtevajo dokaj trdno vpetje v podlago (dovolj težko podnožje) in so tako sami po sebi zagotovilo za trdnost. Seveda pa ne smete pozabiti niti na to, da je senčnike treba zlagati, kajti močan veter jih lahko poškoduje. Pri tendah lahko to vprašanje zlaganja rešite bolj enostavno s posebnim senzorjem oziroma merilnikom vetra. Če imate dovolj prostora, vam priporočamo večji senčnik, ki bo v veliki meri povsem spremenil, če tako rečemo, značaj vaše terase. Temeljito preverite ponudbo in prepričani smo, da boste našli izdelek, ki ga potrebujete.
Vrtno pohištvo
Naj spregovorimo nekaj besed še o vrtnem pohištvu. Ta je iz različnih materialov, pri odločitvi za nakup pa bodite pozorni na marsikaj. Preproste plastične mize in stoli so nekako na prvi pogled najbolj privlačni, težava pa je praviloma ta, da niso dovolj trdni, poleg tega pa se v vročini še dodatno zmehčajo in ne bodite presenečeni, če se bo tak stol enostavno zvil in počepnil pod vami, upogibanje večjih plastičnih miz pa je tako in tako znano že dalj časa. Seveda to ne pomeni, da je plastično vrtno pohištvo absolutno slabo, priporočamo pa vam trdnejše izdelke.
Zelo dobro se obnesejo kovinske mize in stoli, še bolj aluminijasti izdelki, prav tako so zanimivi in nadvse uporabni različni leseni izdelki, ki kot taki potrebujejo še posebno skrb, priljubljeno pa je tudi vrtno pohištvo iz akacije, bambusa ali ratana, ki velja za boljši izdelek. Ali pohištvo iz tikovine oziroma katerega drugega tropskega lesa. Ponudba je enostavno izjemno bogata.
Je pa pri tem pohištvu pomembno še nekaj: kam z njim v zimskem času? Tudi glede na to se je treba odločati za nakup. Če imate vrtne stole v senčnici, potem ni težave, če so stoli tam tudi pozimi, če pa gre za nepokrito teraso, je že več težav. Ampak, kot smo zapisali že pri senčnikih: ponudba je izjemno bogata in prepričani smo, da boste našli ustrezen izdelek. Včasih je treba nekoliko bolj podrobno preveriti ponudbo, da res najdete izdelek, ki bo nekako najbolj ustrezal vašim zahtevam in željam.
Ampak ni vse le v izdelku. Terase, balkoni, senčnice ali le kotiček na vrtu za poletje so prostori, kjer lahko vaša domišljija, ustvarjalnost najde povsem nove izzive in boste lahko ustvarili prostor, ki bo zares nekaj posebnega. Pa če začnemo s senčnikom in nadaljujemo s prijetnim ležalnikom ...
