Takšnega dne slovenski tenis še ne pomni. Kar pet slovenskih predstavnikov je zaigralo na isti dan turnirja za grand slam, v veliki vročini v Melbournu pa smo videli vse možne scenarije. Od veselja zaradi zmag do žalosti zaradi porazov in poškodb.
Eden od dveh junakov je Blaž Kavčič. Najvišje postavljeni Slovenec je ugnal Radka Štepanka, ki je podlegel vročinskemu valu, zato je pri rezultatu 7:6 (3), 6:4, 1:6 in 0:2 zapustil igrišče. Kavčič se je četrtič zapored uvrstil v drugi krog OP Avstralije, kar dokazuje, da se v Melbournu dobro počuti. »Morda je takšen splošen vtis, a včeraj se tukaj zaradi vročine nihče ni dobro počutil,« je v domovino sporočil Kavčič. Da ima Štepanek težave z utrujenostjo, je Slovenec začutil pri 5:5 v prvem nizu. »Videlo se je, da se bolj počasi premika, toda težave je imel zgolj med premori. Kakor se je začela točka, je spet tekel na polno. Kljub temu je zavlačeval na vse možne načine. Za sedem minut je odšel na stranišče, imel je zdravniški premor, ki je trajal dlje, kot je dovoljeno…« je dogajanje opisal Kavčič. »Toda tudi meni ni bilo lahko. Na trenutke sem razmišljal, da ne morem več, a sem vedel, da sem bolje pripravljen. Prišel sem do velikega skalpa, saj ne igraš vsak dan proti tako izkušenemu igralcu na turnirju za grand slam.«
Najlepša nagrada za Kavčiča je, da bo v drugem krogu igral z največjim v zgodovini – z Rogerjem Federerjem. »Gre za igralca, ki je malce bolj navajen velikih stadionov kot jaz,« se je pošalil Kavčič. Dobre volje je bil tudi njegov trener Blaž Trupej. Vmešal se je v pogovor in spomnil na dejstvo, da je sam edini Slovenec, ki je proti Federerju že osvojil niz. To mu je uspelo pred več kot desetimi leti, ko je s tedaj najstniškim Federerjem igral v Domžalah, ko je bil prvi mož turnirja Aleksander Lucu. »Ker to neprestano poslušam, moram sedaj tudi jaz osvojiti vsaj en niz, da mi bo trener nehal težiti. Dovolj imam že tega hvaljenja,« je v smehu odgovoril Kavčič, na kar se je spet oglasil Trupej in zatrdil, da bo navijal kar za Federerja, da Švicar morebiti ne bo oddal kakšnega niza.
V večernih urah sta si Kavčič in Trupej še malce spočila oči, ko sta navijala za rojakinjo Tadejo Majerič, ki se je na svojem premiernem nastopu na grand slamih dobro upirala Hrvatici Alji Tomljanović (67. na WTA), a izgubila s 6:3, 6:7 (1) in 4:6. »Pozdravili smo se še s Polono Hercog, vedno se pogovarjamo tudi z Andrejo Klepač, Katarino Srebotnik pa sem videl na srečanju vseh sodelujočih igralcev,« je rekel Kavčič, ki se med Slovenci največ druži z Blažem Rolo. »V garderobi imava omarici čisto skupaj, zato se vidiva vsak dan. Pogovarjala sva se tudi o skupnem treningu, a ker je levičar, to skoraj ne pride v poštev.«
Bedene ni čestital Kavčiču
Najmanj stikov pa je Kavčič imel z Aljažem Bedenetom. »Videl sem ga samo na srečanju igralcev, kjer smo morali biti obvezno prisotni,« je povedal Kavčič. »Drugih stikov nisva imela, niti mi ni čestital po zmagi. Celotna njegova ekipa se je vedla malce čudno. Ne vem, ali so bili tako razočarani po Aljaževem porazu, a mimo nas so hodili, ne da bi nam čestitali,« je razkril Kavčič, ki pa Bedenetu kljub temu v prihodnje želi vse dobro.
Ima pa Bedenetova ekipa dva vzroka za slabo voljo. Prvi je gladek poraz s 6:7 (3), 3:6 in 0:6 proti srečnemu poražencu kvalifikacij Stephanu Robertu. »Najprej sem mislil, da bom igral s Philippom Kohlschreiberjem, a nato se je v zadnjem trenutku, tik preden sem prišel na igrišče, pojavil Robert, saj je Kohlschreiber svoj nastop odpovedal. Čeprav je Robert slabši igralec, mi to ni šlo na roko,« je iz Avstralije sporočil Aljaž Bedene. Toda še bolj kot poraz ga skrbijo nove bolečine v zapestju, zato bo danes opravil pregled z magnetno resonanco. »Sumimo, da sem si obnovil poškodbo. Boli me manj kot v preteklosti, ampak ni prijetno. Na pregled bom odšel, da vidim, ali je vse skupaj samo v moji glavi ali potrebujem manjšo operacijo,« je dejal Bedene. »Upam, da sedaj ne bo potreben nov premor. Najslabše bo, če bom ponovno brez vrhunskega tenisa.«
Najprej poškodba, nato polemika
Toda od vseh slovenskih predstavnikov je največ prahu dvignila Polona Hercog. Na igrišču je preživela zgolj deset minut, saj je proti Francozinji Alize Cornet predala dvoboj že v prvem nizu pri 0:1, ker si je obnovila poškodbo rebra. Da nekaj ni v redu, se je videlo takoj na njenem obrazu in govorici telesa. Bolečino je najprej začutila na ogrevanju, vsega pa je bilo konec, ko je Hercogova servirala. V enem od udarcev je začutila takšno bolečino, da jo je kar oblilo. »Izkazalo se je, da v tekmi, ko gre zares, ne moreš kompenzirati zadev, kot jih lahko na treningih,« je dejala Štajerka, ki bo konec tedna nazaj v domovini. »Po posvetu z zdravstveno službo sem želela nadaljevati s protibolečinskimi tabletami, vendar so mi jih odsvetovali. Tovrsten način namreč preprečuje telesu, da se normalno odziva na bolečino ter obstaja prevelika nevarnost poslabšanja stanja na poškodovanem mestu, kar pa je zadnje, kar si trenutno želim.«
S tako hitro predajo je Hercogova odprla polemiko, ali si za deset minut igranja zasluži nagrado 30.000 dolarjev bruto. Slovenki mnogi očitajo, da se je na igrišču pojavila zgolj zaradi zaslužka, češ da je že pred tem vedela, da dvoboja ne bo zmogla odigrati v celoti. V njeni ekipi takšne trditve ostro zanikajo. »Kaj takega lahko reče samo nekdo, ki Polone ne pozna. Takšna namigovanja se pojavljajo, ker so odlična podlaga za teorije zarote,« je dejal vodja njene ekipe Zoran Kofol. »Treba se je postaviti v vlogo športnika, ki v takšnih trenutkih najbolj trpi. Namesto spodbude se ga še dodatno potlači. Kljub vsemu si je Polona prislužila mesto v prvem krogu in denarno nagrado z lastnimi rezultati ter uvrstitvijo na lestvici WTA. Prav nič ji ni bilo podarjeno.«
O Hercogovi pa je spregovoril tudi ameriški teniški igralec John Isner, ki je prav tako predal dvoboj v prvem krogu. »Predlagam, da bi igralci, ki bi odpovedali svoj nastop pred prvim krogom, vseeno dobili 75, 80 ali celo vseh 100 odstotkov nagrade,« pravi visokorasli Američan. »Dejstvo je, da si je Hercogova zaslužila mesto v glavnem turnirju. Kadar si poškodovan, zagotovo nočeš igrati le ene igre. Bolje bi bilo, da bi prejela kompenzacijo, namesto nje pa bi vskočila srečna poraženka kvalifikacij.«
