Slovenski odbojkarji so se zbrali na božični dan v Sloveniji, razšli pa tik pred pravoslavnim božičem v Srbiji, toda med prazniki so ostali brez darila. V Nišu niso uspeli priti do uvrstitve na svetovno prvenstvo, saj niso bili niti prvi v svoji skupini niti najboljši drugouvrščeni v vseh petih kvalifikacijskih skupinah. Ključen je bil sobotni poraz proti Srbiji z 0:3, vtis pa so Slovenci popravili vsaj z gladko zmago proti Makedoniji s 3:0. »To je naša realnost, čeprav smo od tekme s Srbijo pričakovali več. Ne preostane nam drugega, kot da vztrajamo in pričakujemo boljši rezultat v prihodnosti,« je dejal Alen Šket. »Še vedno dobro vemo, da smo na evropskem prvenstvu za seboj pustili veliko priložnost za odmeven rezultat,« je dodal slovenski korektor. Tem besedam pa je prikimal tudi podajalec Gregor Ropret: »Če bomo delali, delali in še enkrat delali, potem bo rezultat prišel prej ali slej.«
Toda bolj kot sam poraz proti Srbiji, je bilo usodno to, da Slovenija v soboto ni osvojila nobenega niza. Na svetovno prvenstvo se je namreč uvrstil tudi najboljši drugouvrščeni, pri čemer je odločala vsaka točka in niz. Selektor Srbije Igor Kolaković je od slovenskih prijateljev poslušal, zakaj do Slovenije ni bil bolj prizanesljiv, a je vsem odgovoril enako: »Morali smo biti previdni in zmagati 3:0. Kdo ve, kako bi se končalo, če bi izgubili tretji niz, ko bi Slovenci dobili nov zalet.« Vsi v slovenski reprezentanci so izpostavljali, da so jih Srbi presenetili, ker niso napadali po sredini. »Dobro vemo, da je pri Sloveniji na sredini bloker Vidič, ki ni hiter,« je razkril Kolaković, ki ima za prihodnost samo eno željo, »upam, da se s Slovenijo zdaj ne bomo več pomerili. Dovolj imam teh medsebojnih dvobojev, ki človeka precej izčrpajo.«
Navdušenje po napredovanju na svetovno prvenstvo je bilo precejšnje tudi med srbskimi novinarji. Bolj kot na poročevalce so spominjali na navijače, kar malce čudno pa je, da po tekmah v srbskih medijih ni bilo daljših zapisov o odbojkarskih kvalifikacijah za SP. Povsod so bili le skopi povzetki dogajanja ter kratke izjave selektorja Kolakovića, največkrat je bilo vse skupaj povzeto kar po srbski tiskovni agenciji Beta. Nikjer pa nobenih reportaž, analiz ali intervjujev. Precej nenavadno je tudi, kako so organizatorji za tekmo Srbija – Slovenija našteli 6400 gledalcev, čeprav dvorana Čair sprejme največ 4000 ljudi.
Že jutri pa v Slovenijo pride podpredsednik evropske odbojkarske zveze Aleksandar Boričić, s katerim se bodo pričeli prvi poglobljeni pogovori na temo organizacije evropskega prvenstva leta 2017 v Sloveniji. Sestanek je dogovorjen tudi na ministrstvu za šport ter na Mestni občini Ljubljana, nato pa bo že bolj jasno, koliko denarja bodo morali zbrati slovenski organizatorji ter ostale podrobnosti, kot je privabljanje morebitnega soorganizatorja (Hrvaška), plačilo kotizacije ter ali obstaja še kakšen protikandidat.
