Z novim albumom so Pearl Jam nekoliko umirili svoje konje in začeli preizpraševati tudi svojo nežno stran. Do neke mere, seveda. Že na prvi posluh je namreč očitno, da so se fantje odločili nekoliko modificirati oziroma razširiti zvok benda ter ga zapeljati v smer »predvidljivega« bazičnega rocka. Na tem mestu je vseeno nujna opomba, in sicer da je album nastajal tri leta – in v tem času so se razpoloženja menjala in dopolnjevala. Prav čutiti je, da so nekatere skladbe nastajale prej, nekatere pa v zadnjem času. Nekaj jih odpade tudi na rovaš solističnega izleta Eddieja Vedderja Ukulele Songs, s katerega se je vrnil malce bolj spokojen in seznanjen s široko miselnostjo Glena Hansarda. Vse te raznovrstnosti so pozneje postale predloga za Lightning Bolt, ki prepriča prav s svojim mirnejšim delom (Sirens, Sleeping By Myself, Future Days), medtem ko trši (Getaway, Let the Records Play, Mind Your Manners) v svojem umazanem bistvu za glasbo Pearl Jam ali sorodnih (post)flanelastih garažarjev ne prinaša nič novega – to je rock'n'roll v čisti, izvorni obliki, ki zmore še vedno učinkovito in brez nepotrebnih izživljanj ponuditi agresijo in neponarejeno emocijo v isti skladbi.
Po svoje je Lightning Bolt smiselni naslednik (vendar pa ne tudi nadaljevanje) albuma Backspacer, toda v svojem pravem bistvu daljni sorodnik albuma Vitalogy. Zakaj? Preprosto zato, ker preseka toge normative in s tem poudari vitalnost benda, ki se zaveda svojih korenin in orientacije daleč proč od na novo zapakirane nostalgije. Večina skladb namreč v sebi nosi neko voljo in radost (do) življenja, zato zna album vztrajati na gramofonu, a tudi vzbuditi občutke, da so »marmeladarji« še sposobni napisati pravo pesem. Pa tudi drugačno. Poslušajte na primer zračno Pendulum, kjer skladateljska artikuliranost že dolgo ni bila tako spontana in kompleksna hkrati. Vse to samo dokazuje, da so Pearl Jam že davno razbremenjeni vsega, kar bi jim lahko škodilo. In lepo je poslušati albume povsem razbremenjenega benda oziroma kot pravijo sami: »Let the records play.«