Ameriške borze njenega imenovanja niso sprejele z navdušenjem, saj so se delnice podjetja, ki se je v ponedeljek povsem znebilo vladnega lastništva, v jutranjem trgovanju po najavi imenovanja na položaj glavne izvršne direktorice pocenile na 40,70 dolarja. Barra bo na položaju zamenjala 65-letnega Dana Akersona, ki je pospešil svojo upokojitev, ker ima žena Karen raka.
General Motors se je odločil, da po novem položaja glavnega izvršnega direktorja in predsednika upravnega odbora ne bo zasedala ista oseba. Barra bo direktorica s sedežem v odboru, ki mu bo predsedoval Theodore Solso.
Barra ima več izkušenj v avtomobilski industriji, kot sta jih imela dva njena predhodnika, saj prihaja iz družine povezane z njo. Oče je bil proizvajalec avtomobilskih lakov. Izšolala se je za elektro inženirko, na univerzi Stanford pa je opravila magisterij iz poslovnih ved. Pri General Motorsu je bila med drugim direktorica ene od tovarn, od leta 2011 pa je podpredsednica za globalni razvoj produktov.