V letu 2013 je Grega Žemlja okusil obe skrajnosti vrhunskega tenisa. S tem, ko je prišel v tretji krog Wimbledona in se uvrstil na 43. mesto lestvice ATP, je dosegel daleč največji uspeh slovenskega moškega tenisa. Njegov obračun z Grigorom Dimitrovom v drugem krogu Wimbledona, ko je bil dvoboj prekinjen zaradi dežja, nato pa ga je Žemlja dobil z 11:9 v petem nizu, bo za vedno ostal v spominu. Toda na drugi strani se je najboljši slovenski teniški igralec vseskozi boril z zdravstvenimi težavami. Vse se je začelo že na prvih turnirjih v Oceaniji, kalvarija pa se ni končala vse do danes, ko Žemlja še vedno nima natančnih odgovorov, kaj je z njim narobe. Ker je zaradi tega izpustil celoten zaključek teniške sezone, je njegov položaj na lestvici ATP precej padel, saj je zdaj na 121. mestu.
»Mononukleoza je bila prva diagnoza, a pol leta kasneje so isti izvidi pokazali, da ni nujno, da imam mononukleozo. Vse skupaj je zelo nedefinirano in netočno. Zdaj je celo bolj verjetno, da imam okvaro mišic, a po mojem mnenju spet ni nujno. Da gre za okvaro mišic, smo začeli sumiti glede na težave in utrujenost pri vstopu v anaeroben trening,« je dejal Grega Žemlja. »V Sloveniji sem bil pri vseh možnih specialistih, na pregled sem odšel tudi v Kanado, kjer večje razlike v izvidih ni bilo. Vse skupaj je zelo utrujajoče. Ogromno sem pri zdravnikih, od enega slovenskega športnika pa sem dobil nasvet, naj se ne poglabljam preveč v vse skupaj, saj bom izgubil kontakt s športom in se bom začel ubadati samo še z zdravstvenimi problemi.«
Kljub temu Žemlja ne miruje. Če na turnirjih ATP v zadnjih mesecih ni igral, se je letos ponovno odpravil v Francijo, kjer je igral v tamkajšnji ligi. Pomeril se je z Danielom Brandsom (54. na ATP), Dušanom Lajovićem (116., igral za Srbijo v finalu Davisovega pokala) ter Rubenom Ramirezom Hidalgom (167.), v vseh treh obračunih pa je tudi zmagal. »Videlo se je, da sem še vedno sposoben igrati vrhunski tenis, ampak trenutno imam zgolj 80 odstotkov moči, kar pa ni dovolj za tisto raven, kjer bi bil rad. Tam, kjer hočem biti, moram biti 100-odstoten, a dokler ne bom, niti ne načrtujem vrnitve na teniške turnirje,« je povedal Grega Žemlja. »Ena od možnosti je, da zamrznem trenutni ranking, kar pa za seboj prinese precej slabih stranskih učinkov. Vse je zelo nedoločeno. Ne vem, kdaj se bo stanje uredilo. Delam po najboljših močeh, da bi se vrnil čim prej. Nikakor ne počivam, saj sem aktiven vsak dan. Iščem aktivnosti, ki ne vplivajo direktno na mišice in anaerobno dihanje, hkrati pa nočem izgubiti smisla za tenis.«
Če hoče biti Žemlja pripravljen na začetek nove sezone, časa nima veliko – le še slab mesec. Prav zato je najbolj verjeten scenarij, da bo vsaj januarja izpustil nastopanje na turneji. »Po vsej verjetnosti bo res tako. Kljub temu hočem opraviti pripravljalno obdobje in s treningi priti na reven, da bom v dobri formi pred sezono. Morda se bo vse uredilo že do Avstralije, zato želim imeti za seboj vsaj neko količino treningov,« pravi Žemlja. Enako negotov je tudi njegov nastop v reprezentanci za Davisov pokal od 31. januarja do 2. februarja proti Portugalski. »V primeru zamrznitve rankinga nastopanje v Davisovem pokalu zame odpade. Do tja sta še dva meseca, kar je predaleč, da bi lahko povedal, ali bom igral ali ne,« je sklenil Žemlja.
