Da imajo Avstrijci resnično zvezdniški status, je bilo očitno že po tem, v kakšnem slogu so dopotovali v Kuusamo. Medtem ko je večina izmed 76 skakalcev iz 20 držav na skrajni sever Finske dopotovala po pravem maratonu, tako da je zamenjala kar nekaj letal, je šesterica avstrijskih reprezentantov (Schlierenzauer, Morgenstern, Loitzl, Fettner, Kofler in Kraft), katerim je družbo delal nekdanji as Goldberger, zdaj strokovni komentator avstrijske televizije ORF, priletela s posebnim luksuznim letalom, s kakršnim se na dirke običajno vozijo dirkači formule ena s svetovnim prvakom Nemcem Vettlom na čelu. Prva avstrijska zvezdnika Schlierenzauer in Morgenstern imata namreč za pokrovitelja izdelovalca pijače, ki ti da krila. Sponzor je plačal stroške tri ure in pol dolgega posebnega poleta iz Salzburga v Kuusamo. V nedeljo bo znova poravnal račun za enako luksuzno pot do Osla, saj bo avstrijska reprezentanca prihodnji teden trenirala v Lillehammerju na Norveškem. Ob tem je zanimivo, da je moral avstrijski selektor Alexander Pointner s sodelavci na običajno pot s prestopanji na relaciji: Innsbruck–Dunaj–Helsinki–Oulu, od koder so ga, tako kot slovensko reprezentanco, čakale še štiri ure vožnje z avtobusom do 220 kilometrov oddaljenega Kuusama.
Potem ko je v četrtek veter odpihnil trening in kvalifikacije, sta prva zvezdnika avstrijske reprezentance včeraj očitno dobila krila. Morgenstern si je samozavest in sproščenost za pohod do tretjega mesta zgradil z najdaljšim skokom v edini seriji za trening in z zmago v kvalifikacijah. Če je bil Schlierenzauer v prvi seriji še malo zadržan, je v finalu s skokom dneva 143 metrov potrdil svoje mojstrstvo in sloves najboljšega skakalca na svetu ter tekmecem nagnal strah v kosti.
V tipični tekmi za začetek sezone, ko je bilo očitno, da je forma večine še nestabilna, zato se zlasti v odskok prikradejo napake, je slovenska reprezentanca potrdila svojo moč s šestim mestom Roberta Kranjca, 12. Petra Prevca, 17. Jurija Tepeša in 27. Jake Hvala. Tomaž Naglič (36.) in Matjaž Pungertar (48.) sta bila prekratka za finale, medtem ko je Jernej Damjan obtičal v kvalifikacijah.
Dvaintridesetletni Robert Kranjec je potrdil sloves poveljnika slovenske zračne eskadrilje, saj je iz skoka v skok letel dlje in si delitev šestega mesta z Nemcem Freundom, ki je bil po prvi seriji drugi, zagotovil z lepim napredovanjem z dvanajstega mesta. Peter Prevc je z dvanajstim mestom iztržil manj, kot je kazal v prvih treh skokih. V edini seriji za trening je bil drugi, v kvalifikacijah četrti, po prvi seriji osmi, v finalu pa se mu popoln napad ni izšel po željah. V finalu je tri mesta izgubil tudi Jurij Tepeš, ki je bil vseeno zadovoljen, saj je sploh prvič osvojil točke svetovnega pokala v Kuusamu, obenem pa ostal med najboljšo deseterico v skupnem seštevku, zato je oproščen kvalifikacij za današnjo tekmo, ki se bo začela ob 16.50. Jaka Hvala, ki je lani v Kuusamu po prvi seriji celo vodil in je bil ves december vlečni konj slovenske reprezentance, je bil ob nihanjih zadovoljen, da je sploh nastopil v finalu.
»Zelo sem zadovoljen z lepim ekipnim uspehom na težki tekmi, na kateri si moral imeti tudi kanček sreče z vremenskimi razmerami. Konkurenca je zelo izenačena, v igri za vrh je bilo kar 15 najboljših iz prve serije, skakalnica pa je zelo selektivna, zato sta praznih rok ostala tudi tako izkušena mojstra, kot sta Ahonen in Loitzl. Kranjec je lepo stopnjeval svoje skoke, a je sposoben še precej boljših. Prevc je nazadoval, a je uvrstitev lepa glede na napake, ki jih je naredil. Tepeš je izpolnil pričakovanja, zelo pa sem vesel, da je Hvala znova v točkah, ki jih je nazadnje osvojil februarja na poletih v Oberstdorfu. Naglič, Pungertar in Damjan potrebujejo še nekaj več časa, da pridejo v formo. Kot ekipa imamo dobro izhodišče, da lahko v miru delamo naprej,« je bil vidno zadovoljen selektor slovenske reprezentance Goran Janus.
Izidi posamične tekme: 1. Schlierenzauer (Avs) 273,2 točke (128,5, 143), 2. Kraus (Nem) 272,7 (136, 133), 3. Morgenstern (Avs) 272,3 (127,5, 133,5), 4. Velta (Nor) 269,2 (133, 130,5), 5. Kasai (Jap) 268,6 (133, 132), 6. Freund (Nem) 266,5 (137, 126,5) in Kranjec (Slo) 266,5 (126,5, 136), 12. Prevc 255,5 (128, 126), 17. Tepeš 248 (126,5, 126), 27. Hvala 217,8 (127,115,5), 36. Naglič 108,1 (118,5), 48. Pungertar 83,7 (105,5), Damjan (vsi Slo) izpadel v kvalifikacijah, skupno: 1. Biegun (Pol) 113, 2. Kraus 112, 3. Schlierenzauer 100, 7. Tepeš 74, 13. Kranjec 48, 16. Prevc 32, 39. Hvala 4.
