Večina asteroidov je videti kot majhna točka svetlobe, ta pa ima za seboj več »repov«, ki so videti, kot bi se vrteli v krogu, piše v poročilu, ki so ga objavili v zborniku o astrofiziki. »Težko je verjeti, da gledamo asteroid,« je za tiskovno agencijo AFP dejal David Jewitt, profesor na univerzi v Los Angelesu. »Bili smo osupli, ko smo ga videli. Neverjetno je, a struktura njegovih repov se je dramatično spremenila v 13 dneh, za seboj pa puščajo prah,« je opisal.
Asteroid so poimenovali P/2013 P5, strokovnjaki pa menijo, da prah po vesolju za seboj pušča že kakšnih pet mesecev. Astronomi sicer ne vedo, kaj se dogaja z asteroidom, ena od možnih razlag pa je, da se je začel zelo hitro vrteti, kar bi lahko bil razlog za njegovo razpadanje, poroča AFP. Zanikajo pa možnost, da bi repi nastali kot posledica trčenja, saj bi se v takšnem primeru prah razpršil ob trku, ne pa tako, kot se sedaj.
Jewitt ugiba, da bi asteroid lahko nastal od trčenja pred 200 milijoni leti, meni pa, da asteroid sedaj morda počasi umira. »V astronomiji je tako, da ko najdeš en tak primer, jih sčasoma najdeš še veliko več. To je izjemen primerek, prepričan pa sem, da jih bo sledilo še veliko.«
