Microsoft bi moral zagotoviti okno, ki bi uporabnikom operacijskih sistemov Windows XP, Windows Vista in Windows 7 omogočalo izbiro med brskalniki, konkurenčnimi Internet Explorerju.
Evropski komisar za konkurenco Joaquin Almunia je opozoril, da je Microsoftov prekršek »zelo resen«.
»Doseženi pravno zavezujoči dogovori za preprečevanje monopola so zelo pomemben del naše politike izvrševanja pravnih kriterijev,« je pojasnil komisar. »Nespoštovanje dogovorov je zato zelo resen prekršek, ki mora biti primerno kaznovan.«
Komisija je leta 2009 namreč ustavila preiskavo domnevne zlorabe prevladujočega položaja Microsofta na trgu, ker je ameriški velikan obljubil, da bo uporabnikom zagotovil okno za izbiro brskalnika.
Kazen bi lahko dosegla tudi 6 milijard evrov
Današnja odločitev predstavlja prvi primer, ko je Evropska komisija nekemu podjetju izdala kazen zaradi nespoštovanja dogovorjenih obveznosti. Microsoft bi bil sicer lahko kaznovan za največ 10 odstotki svojega svetovnega obrata oziroma za 6 milijard evrov. Kazen 561 milijonov evrov je zato precej nizka. Komisija je obrazložila, da je pri določanju višine kazni vzela v zakup, da je Microsoft sodeloval pri preiskavi in jo s tem pospešil.
Pri Microsoftu trdijo, da je do kršitve dogovora prišlo zaradi tehnične napake in da so bili postopki v vmesnem obdobju zaostreni. Strokovnjaki kot priznanje resnosti napake razumejo tudi odločitev Microsoftovega nadzornega sveta, ki je izvršnemu direktorju Steveu Ballmerju rezal lanski bonus. Da pri Microsoftu prevzemajo vso odgovornost za kršitev dogovora, je po odločitvi komisije povedal tudi predstavnik podjetja.
To ni prva finančna kazen za Microsoft zaradi nespoštovanja evropskih pravil o konkurenci. Zaradi zlorabe monopolnega položaja na trgu ga je pred leti že zadelo 860 milijonov evrov kazni. Čeprav je bila kazen relativno nizka, pa bi tokratna odločitev komisije vseeno lahko služila tudi kot svarilo podjetjem, kot so Google, ki je prav tako vpleten v spor s komisijo zaradi načina razvrščanja iskalnih rezultatov na svojem spletnem iskalniku.
