Bled. Dobrih sedemdeset junakov se je v mrzlem sobotnem dopoldnevu, ko je termometer kazal komaj kakšno stopinjo nad ničlo in je imela voda temperaturo tri stopinje Celzija, vrglo v Blejsko jezero in odplavalo 25- ali 50-metrsko razdaljo. Potekal je namreč pokal Bleda v zimskem plavanju, a zmagovalci so bili pravzaprav vsi, ki so se podali v ledeno mrzlo vodo. Nekateri prvič, mnogi pa so že pravi izkušeni mački, ki se v ledeno vodo podajo kar vsak teden. Če je le dovolj mrzla…
Pravi podvig pa je uspel 55-letnemu Haydnu Welchu iz Velike Britanije, ki je kot prvi v Sloveniji preplaval eno miljo (1609 metrov) v vodi, ki je imela temperaturo nižjo od pet stopinj Celzija. V Blejskem jezeru je tako plaval kar dobrih 37 minut, kar bi bilo lahko za navadnega človeka tudi usodno. »Na svetu ni lepšega kraja za zimsko plavanje, kot je Bled. Zato sem ponosen, da bom prvič uradno preplaval eno miljo v ledenem jezeru prav tu na Bledu,« je pred skokom v vodo dejal Welch. Po vrnitvi ni bil več zgovoren, saj zaradi mraza in popolnoma prezeblih mišic ni mogel niti govoriti, ko so mu pomagali na toplo. »Gre za potovanje do ekstremnih dosežkov. Pripravljam se sicer štiri mesece, zadnje štiri dni na Bledu, kjer sem bil vsak dan po pol ure v vodi. A prava priprava se zgodi v glavi. Po prihodu je ključne prve pol ure, ko bom po mojem kar v veliki nevarnosti, nato pa bom še kako uro prihajal k sebi. Sam sem dobro pripravljen in sem to že večkrat počel, za vse druge pa bi bilo kaj takega res lahko prenevarno,« je razložil 55-letni draguljar Haydn Welch, ki mu je pri podvigu pomagala tudi ekipa Martina Strela, ki pa je tokrat plaval le na 25-metrski razdalji: »Sicer je res videti nekoliko zastrašujoče, a povem vam, da je prav osvežujoče. Hladno vodo imam rad in tudi zdrava je,« je dejal Strel.
Tudi drugi zimski plavalci so v vodi preživeli največ po nekaj minut. »Povsem verjamem, da je nekajminutno redno plavanje v mrzli vodi lahko tudi zdravo. Če je telo podvrženi tako nizki temperaturi, pa lahko že po petih minutah pride do težav. Zaradi podhladitve lahko pride do težav s srcem, pljuči. Letos k sreči še nismo imeli hujšega primera, ko bi kdo padel v vodo, sicer pa je teh primerov največ, ko se na jezeru naredi led. Plavalcem pa svetujem – po pameti in ne predolgo!« je dejal Mitja Kosič, vodja reševalne postaje Bled, ki je skrbela za varnost vseh udeležencev. Ti so prišli z vseh koncev sveta, kar nekaj je bilo mladih tujih turistov iz Avstralije, Amerike, Irske, ki so zimsko plavanje vzeli kot del razvedrila med počitnicami. »Kaj tako norega počnem prvič, saj sem odrasla v puščavi in ne grem v vodo, če ni zunaj nad 35 stopinj. A ker moraš na počitnicah doživeti še nekaj razburljivega, sem si rekla – zakaj pa ne! Bilo je prav čarobno in morda poskusim še kdaj,« je dejala Gabrielle Pritchard iz Avstralije.
Kar nekaj pa je bilo takih, ki so tekmovanje vzeli še kako zares. Tudi skupina plavalcev iz Nemčije. »Bilo je čudovito, svoje je naredilo lepo vreme. Od septembra do marca plavam vsaj enkrat na teden in res je, nikoli ne zbolim! Bistveno je, da to počneš na pravi način, da se takoj po prihodu iz vode toplo oblečeš, popiješ kakšen čaj in se postopoma ogreješ, nazadnje najbolje kar v savni,« je dejal Christian Baltes iz Nemčije. Joao Costa iz Portugalske je pred skokom v vodo sicer zatrjeval, da je navajen hladne vode Atlantika, po vrnitvi pa vseeno pripomnil, da ne verjame, če bo še kdaj poskusil kaj tako norega, a hkrati čudovitega. »Več let se že ukvarjam z novoletnimi skoki v vodo, tokrat pa grem prvič še na zimsko plavanje. Poskusil bom uživati, grel pa me bo adrenalin,« pa je napovedal Tomaž Špelko iz Ljubljane.
Še vedno je glavni namen prireditve turizem, saj ne nazadnje poskrbi za nekaj gostov, ki na Bledu preživijo tudi ves teden. »Leta 2010 je bilo na svetovnem prvenstvu pri nas kar 800 plavalcev in prav je, da to ime Bleda z jezerom za zimsko plavanje ohranjamo. S tem pokalom delamo majhne korake, vsako leto je udeležencev več in čez nekaj let bo povsem normalno, da jih bo nekaj sto,« je napovedala Eva Štravs Podlogar, direktorica Turizma Bled.
