Pred staro hišo je obešeno perilo, vodo pa predsednik Jose Mujica dobi v vodnjaku. Ta stoji na zaraščenem vrtu, okolico pa stražita le dva varnostnika, ki jima dela družbo Manuela – pes s tremi nogami. To je urugvajska predsedniška rezidenca, ki se jasno razlikuje od vseh drugih na svetu.
Mujica je zavrnil luksuzno hišo, ki jo urugvajska država nudi svojim voditeljem. Odločil se je, da bo ostal na svoji kmetiji, ki stoji ob makadamski cesti blizu prestolnice Montevideo, poroča BBC. Predsednik in njegova žena sama delata na kmetiji, kjer gojita cvetlice.
Njun skromni življenjski slog in dejstvo, da Mujica daruje okoli 90 odstotkov svoje mesečne plače (približno 9500 evrov), v dobrodelne namene, sta ''kriva'' za to, da je urugvajski predsednik znan kot najrevnejši predsednik na svetu.
''Tako sem živel večino svojega življenja,'' je Mujica povedal novinarju BBC, medtem ko je sedel na svojem starem stolu na vrtu. ''Dobro lahko živim s tem, kar imam.''
Njegove radodarne donacije, ki so namenjene revnim ljudem in majhnim podjetjem, pomeni, da živi s povprečno urugvajsko mesečno plačo. Ta znaša dobrih 600 evrov na mesec.
Urugvajski funkcionarji morajo vsako leto obelodaniti svoje premoženjsko stanje. Leta 2010 je pri Mujici to znašalo vsega skupaj 1800 dolarjev (1400 evrov), kolikor je vreden njegov volkswagen beetle iz leta 1987. Letos je seznamu premoženja dodal še polovico premoženja svoje žene – zemljišče, traktorje in hišo – kar je znašalo 215 tisoč dolarjev oz. 168 tisoč evrov. Ta znesek še vedno znaša vsega skupaj dve tretjini številke, ki jo je razglasil njegov predhodnik Tabare Vasquez.
Mujica, ki je bil izvoljen leta 2009, je preživel šestdeseta in sedemdeseta v urugvajskih gverilskih enotah Tupamaros, levičarski oboroženi skupini, ki je videla zgled v kubanski revoluciji. V tem času je bil šestkrat ustreljen, nato pa je 14 let preživel v zaporu. Osvobojen je bil leta 1985, ko je Urugvaj ponovno postal demokratičen. Mujica zdaj trdi, da so tista leta v zaporu spremenila njegov pogled na življenje.
''Imenujejo me najrevnejši predsednik, a sam se ne počutim revnega. Če nimate veliko lastnine, potem ne morete vse življenje delati kot suženj, da bi vse skupaj vzdrževali. Tako imate več časa zase,'' je prepričan. ''Morda se veliko ljudem zdim ekscentričen. Toda to je moja svobodna izbira.''
V teh kriznih časih lahko takšna svobodna izbira Mujice služi za zgled mnogim svetovnim politikom, med njimi tudi slovenskim.
