Sodišča nižje stopnje so ugotovila, da so ZDA za izpustitev talcev sklenile sporazum z Iranom, ki je takšne tožbe onemogočil. Nekdanji talci pa so trdili, da imajo pravico do tožbe zaradi novega zveznega zakona, sprejetega leta 2008.
Iranski študenti so ob koncu mandata ameriškega predsednika Jimmyja Carterja v veleposlaništvu ZDA v Teheranu več kot leto dni zadrževali 52 Američanov. Talce so izpustili 20. januarja 1981, ko je prisegel republikanec Ronald Reagan.
