Don Ritchie je 50 let živel nasproti The Gap, zloglasne pečine na obali Sydneyja, ki je pogosto prizorišče samomorov. Ritchie je redno prepričeval obupane ljudi, naj ne skočijo s pečine, in jih nato povabil na čaj in pogovor. "Sydneyjčani v stiski so izgubili svojega angela," je zapisal časnik Daily Telegraph. Ritchijeva hči Sue Ritchie Bereny je za svojega očeta, ki je med drugo svetovno vojno služil v mornarici, dejala, da je ljubil pogled na ocean s svoje hiše. Dodala je, da je imel sočutje z ljudmi, ki so v stiski želeli narediti samomor blizu njegovega doma. Ko je na robu pečine zagledal zaskrbljeno osebo, je samo stopil do nje in jo vprašal: Ali vam lahko kako pomagam? "To je bilo pogosto dovolj, da je ljudi prepričal, da niso skočili. Vedno mi je dejal, da se moči prijazne besede in nasmeha ne sme podcenjevati," je dejala Ritchijeva hči. Ritchie je od leta 1964, ko se je vselil v hišo Watson Bay ob zloglasni pečini, uradno rešil približno 160 življenj, poroča francoska tiskovna agencija AFP. Nekoč je nekega moškega celo podrl na tla, da bi mu preprečil, da bi skočil. Njegova družina meni, da je rešil še veliko več ljudi.
Ritchija je lani z nagrado za junaštvo nagradil Nacionalni svet za dan Avstralije. "V situacijah, kjer bi si večina ljudi zatisnila oči, je Don ukrepal. S preprostimi dejanji je Don rešil veliko ljudi," so sporočili iz sveta.
