37-letnik je zadnjih 15 let, odkar se je hudo poškodoval v nesreči s strelnim orožjem, živel kot samotar. Ko je šel med ljudi, si je nadel posebno masko.
Operacija, ki ga je povsem spremenila, je trajala kar 36 ur, kirurgi pa pravijo, da je bila to le ena od petih operacij v 72 urah, pri čemer so organe enega donatorja uporabili za reševanje življenj petih ljudi, med katerimi je bil tudi Norris. Odkar je v nesreči izgubil del ust in nos, je lahko svoj obraz premikal zelo omejeno. Kirurg, ki je vodil operacijo, pravi, da je za Richarda to podobno ponovnemu rojstvu. "Naš cilj je ponovno vzpostaviti normalno delovanje funkcij in hkrati doseči tudi estetske rezultate," je povedal Eduardo Rodriguez.
Kirurški poseg je financirala ameriška mornarica, ki upa, da bodo podobne operacije lahko izvajali tudi na vojakih, žrtvah iz Iraka in Afganistana. Vlada ZDA ocenjuje, da bi presaditev obraza potrebovalo kar dvesto ranjenih ameriških vojakov. Sicer pa je prva presaditev obraza potekala v Franciji leta 2005. Takrat so operirali žensko, ki ji je obraz iznakazil ugriz njenega psa.
