Preučili so več deset eksplozij zvezd, imenovanih supernove, ter odkrili, da se vesolje širi s trajno pospešeno hitrostjo. Njihovo odkritje je spremenilo človekovo razumevanje vesolja, piše v utemeljitvi nagrade.
52-letni Perlmutter vodi projekt supernov na univerzi Berkeley, 44-letni Schmidt je vodja raziskovalne skupine za supernove na univerzi v avstralskem Weston Creeku, 42-letni Riess pa je profesor astronomije na univerzi John Hopkins in na institutu za vesolje v Baltimoru.
Preboj se je zgodil leta 1998, ko sta raziskovalni skupini, ki sta jih vodila Perlmutter in Schmidt ob sodelovanju Riessa, ločeno prišli do istega osupljivega sklepa, da se širjenje vesolja hitro pospešuje.
Odkrili so namreč več kot 50 oddaljenih supernov, katerih svetloba je bila šibkejša od pričakovane, kar je znak pospešenega širjenja vesolja.
Vesolje se širi
"Že stoletje je znano, da se vesolje od velikega poka pred 14 milijardami let širi, vendar pa je to odkritje osupljivo. Če se bo hitrost širjenja še povečevala, bo vesolje končalo v ledu," je zapisala švedska akademija.
Nagrado, vredno deset milijonov švedskih kron (1,1 milijona evrov), bodo v Stockholmu podelili 10. decembra na obletnico smrti ustanovitelja nagrade Alfreda Nobela.
Lani sta Nobelovo nagrado za fiziko prejela Andre Geim in Konstantin Novoselow z univerze v Manchestru v Veliki Britaniji za poskuse z dvodimenzionalnim materialom grafenom, ki zaradi svojih lastnosti velja za čudežni material.
